叶真一平定九州的叛乱。
忍神麾下有十大忍，每一个都是甲贺流忍术的顶尖高手，精通潜伏、暗杀、毒术、伪装、爆破、情报——所有光明正大的比武场上用不到的东西，他们全都精通。
“武神大人！”黑田龙之介的声音里带着一丝急切，“您何必——以您的实力，正面对战靳川，难道还需要忍神相助？”
千叶真一摇了摇头。
“你不了解靳川。”他的目光越过精进湖的水面，看向远方，像是在看一个很遥远的东西，“这个人身上有一种特质，我在武道界摸爬滚打五十年，只见过两次。一次是甲贺忍神的师父，服部半藏。一次是我自己的师父，柳生兵库助。那种特质叫——绝境中的冷静。”
他转过身，看着黑田。
“一个在绝境中还能保持冷静的人，永远不会被正面击败。你必须从正面、侧面、暗处同时施压，才能在他冷静的防线上撕开一道口子。忍神和十大忍，不是用来在决战中围攻他的——而是用来在决战之前，让他无法保持冷静的。”
黑田龙之介沉默了。
他听懂了。但他心里还是觉得，武神可能多虑了。也许，这一战根本用不上忍神。也许靳川在决战当天就会倒在武神的拳下，一切后手都是多余的。
但他没有说出来。
他深深鞠躬，退出了茶室。木屐踩在碎石上，声音渐渐远去。
千叶真一重新盘腿坐下，闭上眼睛。湖面上的风吹进茶室，吹动他银色的短发。他的嘴角还挂着一丝笑意，但那笑意里，多了一抹微不可察的凝重。
之前他以为靳川只是一个有天赋的华夏小子，一棵值得修剪的苗。
但他错了。
这棵苗长成了他不得不亲手砍倒的树——如果再让它长下去，整片森林都会被它的根系掀翻。
他千叶真一执掌岛国武道界这么多年，经历过无数次生死之战，从未有过畏惧。
但今天，当黑田告诉他六百人这个数字的时候，他必须承认——他的内心深处，第一次因为一个对手而掀起了波澜。
这波澜，让他的必杀之心越发坚定。