下午时分。
天际线边缘的几抹灰云迅速聚拢，转眼压住了初夏的阳光。乌云越积越厚，低低悬在兰卡斯特上空，整座城市都暗了下来。
莉娜将杯中剩下的温热红茶一饮而尽，放回桌面。
暴风雨来得突然，世博会出于安全考虑，不得不提前闭馆。一行人只好中断参观，暂时躲进附近的女仆甜品店避雨。
“我得先走一步。”莉娜看了看窗外黑压压的天色，从椅子上站起来，对奥黛丽说道“今天下午还要去索伦纳姆皇家魔法学院，参加全知之眼的例行聚会。孩子们就交给你和西比尔照顾了。”
奥黛丽正和一块黑森林蛋糕较劲，头也不抬地挥了挥手。三个小姑娘围着一个巨大的水果塔，正为最后一块草莓应该归谁争论不休。只有西比尔抬起头，叮嘱她记得带好雨具。
莉娜推开甜品店的大门，在储物戒指上轻轻一抹，一把纯黑色的长柄雨伞落入掌中。
豆大的雨点拍打在莉娜的伞面上，倾盆大雨转眼笼罩了兰卡斯特。雨水敲打石板路，白色水花成片溅起，街上的行人纷纷抱着头躲进屋檐和商铺。
莉娜撑开雨伞，踏进雨幕。
她原本打算穿过中央大街，乘坐直达学院的公共魔导车。可走到距离中央大街还有两个街区的位置时，前面的道路已经被彻底封锁。
数道黄黑相间的警戒线横在街口，几台大型魔导挖掘机冒雨作业。街道中央塌出了一个大坑，浑浊泥水不断从地下涌出，很快淹过了两侧的人行道。
“兰卡斯特市政工程部的这帮饭桶。”
莉娜隔着雨幕看见了那根爆裂的城区主供水管，没好气地嘟囔道：“拿着纳税人的钱，用的全是最劣质的抗压铸铁管。现在好了，整条街都快变成威尼斯水城了。”
中央大街走不通，她只得掉头，重新盘算前往学院的路线。
剩下最快的一条路，需要绕过南部港区，从沿海旧栈道穿过去。
那条木质栈道紧贴海岸修建，一侧是高耸的防波堤，另一侧便是翻涌的大海。莉娜以前晚上睡不着时，经常来这里散步吹风，对沿途的岔路和出口十分熟悉。
她调转方向，撑着伞走上沿海栈道。
今天正值工作日，又赶上暴雨，整条小路看不见半个行人。
雨势还在加重。黑色海水不断撞击防波堤，白色浪沫高高跃起，越过堤岸砸上栈道。常年遭受海风侵蚀的木板被雨水浸透，莉娜每走一步，脚下都会传来令人
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