追问：“你所言国库收入锐减，究竟是何缘由？”
曾布当即侧身示意蔡京。
蔡京立刻出班奏报，言辞条理分明，尽数将责任推给旧党：
“回禀官家，近来国库亏空、税赋不齐，根源在于各路州县元祐旧臣官吏。
青苗、免疫诸法本是富国良策，可地方旧臣心存抵触，执行松弛、敷衍搪塞，
本该足额收缴的税赋钱款，大半未能尽数入库，日积月累，方才导致国库日渐空虚。”
话音落，朝堂目光尽数落在韩忠彦身上。
韩忠彦即刻上前从容辩驳：“官家，新法立意虽好，却过于严苛苛民。
近年多地连年疲敝、百姓困苦，若强行严苛征敛，必生民怨。
地方官吏松弛执行，并非有意抵触国策，实为体恤民情、与民休息，安抚地方安稳，不敢竭泽而渔。”
一人归咎旧党怠政，一人辩解新法苛民。
两边各执一词、针锋相对，吵得赵佶眉头越皱越紧。
他心中烦闷顿生，瞬间再度陷入两难权衡：说到底，还是新旧两党各有弊病。
新党锐意进取、能办实事，却太过霸道严苛、急功近利，一味压榨民生；
旧党体恤百姓、守礼持重，却过于保守疲软、畏难无为，致使国库空虚、财政乏力。
新党之弊在于过刚，旧党之弊在于过柔。
赵佶端坐御座，心底愈发烦躁。
新法太狠，旧党太软。
想要两全，何其之难。
赵佶略一沉吟，朝中两党各执一词争执不下，心中拿不定主意，当即朝外吩咐内侍：
“王谦，速传左武大夫、皇城司提举高俅觐见。”
遇事不决，就问高俅。
这话入耳，韩忠彦心头登时一滞，他现在听见高俅的名字，心里就说不出的不舒服，虽说向太后临终前让自己多于高俅亲近亲近，
但是现在看来官家心中自有乾坤，何须结交近臣；连忙跨步出班拱手道：
“官家圣明，眼下所议乃是中枢财政、新旧法度的朝堂重事，宰辅六部官员尽数在此。
依本朝祖制，宫城近臣不得参与议论朝政，还望官家三思。”
赵佶抬眸淡淡瞥了韩忠彦一眼，心底暗自失望：这便是朕倚重的宰相？
心胸狭隘，全无半分容人之量。
语气不觉添了几分冷意，当众反问：
“先前
…。。