湟州中军大帐灯火通明，一夜未熄。
眼下河湟战局危如累卵，三面受敌；青唐吐蕃死守宗哥重镇，牢牢扼住省章峡天险，想要锁死宋军西进的咽喉要道；
西夏万余精锐屯兵乳酪河东岸，虎视眈眈，时刻等候联蕃偷袭湟州，牵制己方全军主力；
南线更有郎阿章数万羌人精锐围困循化、来宾二城，一旦南线粮道彻底断绝，湟州城内数万宋军即刻沦为孤军，内无粮草、外无援兵。
帅帐之中，章楶手持各路加急军报，纸面字迹沾满夜露潮气。
他面色铁青肃穆，眼底却不见半分慌乱，只剩久经沙场的沉稳冷静，尽显西军主帅数十年镇守边疆的沉毅定力。
半生经略西疆，夏蕃联寇、多路受敌的绝境他早已历遍，早已摸透此时河湟战局的核心。
帐内诸将各执一词、议论纷纷，有人请命死守坚城、静待援军，有人恳请全军驰援南线、拼死解围。
章楶心中局势早已明朗，一味坚壁死守，只会坐困孤城、待敌合围；
盲目大举分兵驰援，恰好落入敌军算计。
蕃军最擅山地设伏、游击疲敌，西夏精于骑袭穿插、迂回牵制，如今敌军三路联动、
互为呼应，目的便是逼宋军分兵、疲兵、耗兵，待己方战力溃散，再一举反扑、全歼围城大军。
待帐内诸将议论渐歇，喧哗尽数平息，章楶终于沉声开口，逐一落定各路防务。
他当即传令王厚、折可适二将，即刻接管湟州四面城防，连夜督兵修补战损的垛口、马面，
加固全城城垣，配齐滚木、火油、床弩、投石机等守城器械，严守坚城、不轻出一战。
又令李忠杰统领各部斥候，昼夜轮班巡查乳酪河整条沿岸防线，死死盯紧东岸西夏驻军的一举一动，只探敌、不挑衅、不主动出战、不贸然分兵。
以湟州坚城疲敌耗敌，锁死北线夏军，彻底杜绝夏蕃合兵偷袭的可能。
西夏刚历梁太后专政内乱，朝堂初定、国力空虚，少年亲政的李乾顺只求休养生息、借力牵制，根本无力大举兴兵死战。
只要湟州防线稳如磐石，夏军绝不敢单独强攻，北线危局便可自行消解大半。
搞定北线防务，章楶目光转向西进要道。
省章峡作为湟州通往宗哥、鄯州的唯一咽喉，亦是青唐吐蕃反扑的核心突破口，绝不容有失。
他即刻下令，命郭成统领刘法、姚古两部重甲步卒精
…。。