苏过闻言微微窘迫，神色支支吾吾，低声回道：
“高殿帅有意举荐孩儿出任西宁通判，随军镇守西疆。
只是孩儿挂念父亲沉疴缠身、无人照料，便婉言推辞了。”
话音落下，苏轼瞬间敛了温和神色，又气又急，忍不住咳嗽几声，语气带着恨铁不成钢的凝重：
“糊涂！为父身边尚有你大哥、二哥侍奉汤药，何须你日日困守床前！”
他撑着病体坐直身子，目光灼灼，字字铿锵：“你即刻动身，赶赴西疆，入高俅幕府，随他办事！”
“父亲！您身子未愈，孩儿怎能离去！”苏过大惊，连忙跪地劝阻。
“天地君亲师，先有天下社稷，而后才有小家亲缘！”
苏轼强压咳喘，厉声打断他的话，眼神决绝，
“我已是垂垂老矣、残躯将尽之人，一己性命荣辱，岂能与天下万民、边关安定、华夏子弟相提并论！”
他稍稍平复气息，放缓语速，语重心长嘱托：
“过儿你需谨记。
新法旧制，各有优劣，但凡能立于朝堂、推行于世，必有其存在的道理。
朝中能人辈出，是非利弊，世人皆能看清。
可唯独一件事，是亡国祸根——身居高位者，一旦开端结党、兴起党争，便是社稷倾覆、朝堂大乱的开端。”
“万事皆怕矫枉过正。
高俅有心抬举武人、重塑军魂、革新军制，这会确实应该这么做。
可他急于扶正武人地位、扭转百年积弊，为父唯恐他求成心切、急功近利，行事过刚，易生偏颇。”
苏轼抬手抚过案上残灰，目光深远：“你去他身边，勤勉做事、踏实立身，更要时常劝谏规劝。
身居高位者，最忌耳目闭塞、只听顺言、不闻异声。
你便做他身边那一道清醒之音，纠其偏、补其缺、缓其急、正其心。”
苏过素来至孝，常言道久病床前无孝子，这些时日苏轼卧病，擦拭躯体、
更换衣衫诸事，苏过全都亲力亲为，不肯托付仆役下人，生怕旁人照料不周。
他双膝重重跪倒在地，眼眶顷刻泛红，声音带着难以抑制的哽咽：
“可是父亲重病缠身，过儿如何敢远走？
西宁州相隔千里之遥，往返动辄数月，倘若此间父亲身体有变，过儿远在天边，悔之晚矣！”
苏轼伸出枯瘦的手掌，轻轻抚上苏过的头顶
…。。