以读书人的身份在大宋边军里讨个差事发光发热。
结果被边军以为是‘讨饭吃的’给赶走了。
这下没招了，寒窗苦读十余载，殿试不过当兵不要。
于是乎，两人一不做二不休，此处不留爷自有留爷处，东边不亮西边亮，两人跑到了西夏。
因为对北宋朝廷心生怨恨，成为了西夏核心谋主，元昊最重要的汉人智囊后，
一心想辅佐西夏击破大宋、攻取关中，锦衣还乡。
当时北宋西北前线主帅：夏竦为陕西四路经略安抚招讨使，韩琦、范仲淹为副使。
朝野上下都把夏、韩二人看作抵御西夏的栋梁，寄予极高期待。
李元昊采纳张元之计，设下埋伏，诱使宋将任福率领宋军主力进入好水川谷地。
西夏十万伏兵齐出，宋军惨败，主将任福战死，上万将士阵亡，西军震动，关中人心惶惶。
大胜之后，张元随元昊大军来到宋夏边界的界上寺，直接在寺院墙壁题写这首诗，
还特意落款一长串西夏高官头衔：太师、尚书令、兼中书令张元随大驾至此，专门用来羞辱北宋西线统帅。
夏竦何曾耸：世人吹捧的夏竦，哪里算得上雄杰；
韩琦未足奇：韩琦也算不上什么奇才；
满川龙虎辇：河谷里到处是宋军丢弃的甲仗、战死将士；
犹自说兵机：宋朝里的这些人啊，还在那里高谈兵法韬略。
就是说，你看看宋廷里选出来的人不是都很牛逼吗？怎么还干不过我这个落榜生呢？
后来还带着李元昊攻入了关中老家，张元劝李元昊，不可一味穷兵黩武。
若欲久占关中，当轻徭薄赋，安抚当地汉家大族，不可竭泽而渔，肆意搜刮。
说人话就是百姓的钱三七分成，大户的钱如数退回。
李元昊不听，一心劫掠财货，西夏国库本就因连年征战空虚，加之范仲淹引宋军扼守要道，大军只能大肆掳掠之后撤回西夏。
这里面还有个有意思的事情就是，宋朝派人拿下了张元家人，李元昊问张元你不慌吗？
张元说不慌。
李元昊大惊，还以为此人铁石心肠至此，家人被拿都不害怕。
结果张元来了句，汉人的流程我熟悉，你找两个人假传圣旨，不就给我家人救出来了。
李元昊还纳闷这到底行不行，结果还真给接了回来。
这下李元昊彻底
…。。