司亲事官早已潜伏等候，不远不近，衔尾跟了上去。
众人不敢贴得太近，数人轮换接力盯梢。
一路向西，经洛阳、京兆，再过渭州，踏遍泾原路漫长驿道。
细作行事极为警惕，白日投宿客店歇息，入夜便择偏僻山道赶路，数次中途折返，试探身后是否有人追踪。
皇城司暗探几番巧妙隐匿，始终不曾暴露。
千里长路，皇城司众人不敢松弛，沿路默默记下细作每一处落脚地、每一个接洽之人。
数十日辗转，细作终于抵达石门峡。
这里已是宋军前沿要塞，峡口之外，层叠连绵的群山，便是西夏地界。
趁着暮色沉沉，细作弃掉驿路，策马向西，直奔天都山山麓。
皇城司一众暗探追到峡口，猛地勒住马缰，坐骑人立，蹄下碎石滚落。
望着那人身影渐渐隐入苍茫山林，再往前一步便是夏国疆土，他们不能再深入，只能在此驻足目送。
直到山径上再也看不见那道身影，暗探取出随身简牍，匆匆记下细作出境时辰、去向，
将一路探查踪迹尽数整理收好，翻身上马，驱马急奔石门峡宋军大营。
帅帐之内，高俅正同麾下诸将推演进兵方略。
听闻皇城司暗探求见，当即屏退帐中其余将佐。
暗探躬身入内，双手捧上探报，低声禀报汴京细作携带密函西逃，一路千里尾随，方才在石门峡之外遁入夏境，投向天都山。
高俅展开简牍，一字一句缓缓阅过，唇角浮起淡淡笑意。
打窝的饵料已经撒出去了，香气诱人，万事俱备，只等李乾顺这条大鱼咬钩了。
兴庆府内，兽炭熊熊，暖意蒸腾。
李乾顺拆开蜡封，读完一品丞旨千里递来的密报，心头大喜。
他暗自感慨，宋人终究不懂，政权稳固之本，在于兵强马壮、将帅效命。
心底冷嗤一声。
大宋坐拥万里疆土，财赋充盈，行事却荒唐至此，仅凭一点离间小计，宋君便自断臂膀。
倘若他手握这般广袤土地、众多人口，早就挥师北伐，压得辽国俯首。
宋据万里封疆，聚四海财赋，可朝堂之上忌惮武将如同猛虎，空有广地，却无御敌的胆气。
先前密报还说冬日不宜开战，要等王厚慢慢稳住军心。
李乾顺绝不肯放过这千载难逢的机会。
当即铺纸研墨
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