草。
每遇一处蕃帐，鲁达、晁盖几人便勒马停驻，不急于挥兵。
先遣通晓蕃语的士卒上前喊话，宣告大宋王师西征，驱除党项苛暴权贵。
“昔日党项在此征重赋、强征子弟入伍，掳掠各部牛羊。
从今往后，此地归汉家治理。
草场依旧归你们各部放牧，不再有无尽徭役苛捐。
只要不助党项残寇，王师便不犯帐落。”
帐中长老们本心惶惶，聚帐商议。
多年来党项贵族盘剥无度，如今西夏主力溃败，四散的党项残酋依旧在草原劫掠牛羊。
他们亲眼见这支宋骑只清剿顽抗的党项头目，不杀老弱，不夺牧民赖以活命的畜群。
不少青壮主动请求随军：一来借王师之手清除近旁的党项残寇，保全自家部落；
二来出战立功，能分得缴获的马匹牛羊，在寒冬多一份生计；回鹘部众更藏着世代血仇，更愿借大宋兵锋复仇。
新来投附的蕃人不习宋军号令，鲁达便将他们打散编入小队，宋卒与蕃卒两两搭配，同队同行。
武松负责操练骑射，縻貹专教马上近战劈砍，晁盖居中调度各队进退。
起初不过两千宋骑，一路西行，沿途蕃帐不断有人来投。小部族数十人，大部族数百人，陆续并入队伍。
队伍越往西走，人马反倒越来越多。
戈壁雪原之上，这支混合了宋军老兵、河西回鹘、羌部健儿的骑队日渐壮大。
只是这些归附蕃卒多是趋利而来，若是战事不顺、补给难继，便极易离散。
但是各帐落之间，依旧口口相传，都说中原王师来了，河西从此换了日月。
这支队伍本是步军转成的骑军，装备算不上禁军主力那般齐整，却极适配戈壁雪原奔袭。
宋军老兵大多披着轻便札甲，舍弃厚重身甲，仅护住胸背要害，兜鍪配有护耳，抵御西北寒风。
不少人舍弃长槊，改用短柄环首刀，马侧斜挂一张角弓，箭囊插二十支雕翎箭。
新归附的蕃族健儿，则多用鞣制厚皮甲，手持骨角弓、铁柄短矛，还有人携带着党项遗留的番刀、狼牙棒。
全军一律弃了笨重的步兵盾，只少量配备小圆鞞盾，挂在马鞍旁应急。
战术上不结大阵，以数十骑为一队，分作多股游骑。
遇党项残部固守，便分兵包抄，一队正面驰马佯攻，其余小队绕至侧翼、后方，袭
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