中，领了凭证，赶回汴梁再跑一趟，多赚一重利。
自古同行便是冤家，一众商队互相提防，暗中使绊。
一过石门峡，岔道纵横，山径交错。
一支商队的伙计趁无人留意，悄悄将官道旁的路标调转了方向。
李清照一行原本跟在运粮车队身后同行。
寒冬赶路，马匹总要饲草，有人的地方就有生意，不少人沿途设下草料栈，虽索价高昂，可腊月荒寒，无草料便寸步难行。
一行人停下补给草料、购置炭火，耽搁不少辰光。
待整顿车马再度启程，先前那支运粮车队早已不见踪迹。
他们只得依路标指引前行，却不知路标早已被人动了手脚。
车马顺着错指的方向不断向前，一步步偏离通往鸣沙城的主路，向着戈壁深处越走越远。
总管后勤的秦镇川也接到高俅传下的军令，分出人手沿路寻访李清照一行。
连日奔走，沿途驿站、草料栈一一问遍，始终不见那辆青布油壁车的踪迹，随行亲兵都渐渐心焦。
秦镇川来回沿路寻找，行至石门峡外的岔路口时，他撇了一眼立在土坡边的木指路牌，立马勒住了马。
他熟悉鸣沙城方向，牌上刻着指向鸣沙城的箭头方向根本不对，
再一看固定木牌的土坑边缘有新翻动的浮土，木牌底座歪斜，明显是新近被人转动过。
突然心头一凛。 “有人故意调转路标，引赶路之人误入歧途。
跟我来，不必沿主路再搜，顺着箭头所指的这条岔道，往戈壁方向追。”
数十骑骑兵立刻拨转马头，沿着这条荒僻小道疾驰。
戈壁深处，寒风卷着黄沙漫天飞舞。
李清照一行人早已断了方向，前路荒无驿站，草料也快要耗尽。
暮色垂落之时，戈壁深处骤然响起急促马蹄声，伴着嗷嗷乱叫的呼喝，直直朝马车追来。
李清照从车窗探首一望，心头猛地一沉。
那装束绝非汉人，破甲残盔，乱发蓬面。
她急忙缩回车内，厉声吩咐：“福安，快马加鞭，甩开他们！”
福安扬鞭狠抽，两匹辕马吃痛，奋蹄疾驰。
可马车载重，又行了一整日的路，马已乏力，哪里甩得脱身后那些轻骑。
颠簸之中，车内的李清照与小桃红紧紧扶着车壁，耳畔蹄声越来越近。
“夫人，前头是乱石滩，马
…。。