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薛元礼心头一凛，只得驻步，回身随那甲士折返。
一路行来，方才还只闻帐内议论，此刻入目皆是动静。
营中急促的号角突然响起，呜呜的长音掠过黄河滩的寒风，一声催着一声。
士卒往来奔走，肩扛箭囊、御寒毡毯、攀城飞梯与撞杆，在帐舍之间川流不息。
马夫拽着辔头牵出战马，草料袋、水囊、甲包成堆往鞍侧捆扎。
工匠手持木楔修补牛车轮辐。
挎着令旗的传令兵沿着甬道一路疾奔，高声传着号令，甲片撞击、马蹄踏沙、人声呼喝混作一团。
一队队兵士闻声集结，戈矛竖起，短整的口令此起彼伏，片刻便列成整齐的小队。
目之所及，人人手脚不停，到处是紧锣密鼓、转瞬便要拔营上路的急迫模样。
薛元礼立在甬道上，一眼扫过这番景象，面色骤然大变。
他转头看向身侧的李助，沉声道：“太尉唤我折返，有何话说？”
李助神色平静，拱手回话：“太尉军务繁忙，无暇再会使臣。
眼下战事将起，路途不宁，只得委屈薛使君暂且留在营中歇息，待战事了结，再议归期。”
话音落下，两侧两名持矛甲士上前一步，稳稳站定，封住了去路。
薛元礼心头猛地一沉，瞬间明白过来，这哪里是请他回来叙话，是将他软禁在此。
他想要开口抗辩，可四下号角不息，大军整装的喧嚣裹着黄河上的寒气扑面而来，满营甲兵环伺，纵有口舌，也无从申辩。
高俅转身退回后帐，帐帘被寒风掀起一角，外面营中号角、人喊马嘶阵阵涌入。
李清照见他进来，连忙起身相迎。
“大军即刻开拔，我明日遣人送你先回兰州府，青黛她们都在那边安顿着。
你歇息几日，自有人一路护送你归京。”
李清照心中翻涌着万般不舍，却晓得兵戈在前，军国大事容不得儿女情长。
她只是轻轻颔首，伸手拿起那件亲手理妥的狐裘，踮脚替高俅披在了肩头。
高俅瞧出她眼底藏着的怅然，心底微动。
“此地离黄河不远，我带你去看一看黄河，散散心可好？”
李清照眉眼一软，轻轻点头。
只要是同他一道，眼前是长河或是黄沙，都无妨。
两人同骑一马踏着河滩细碎的黄沙缓步走过去，朔风从河面卷来，
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