宋军取来舁床，四名士卒合力将李乾顺的遗体稳稳抬起。
高俅命人取来一面缴获的西夏王旗，轻轻覆在他身上，抬回宋军大营。
营中寻来匠人连夜打造棺木，又取净水布帛整理仪容。
公孙胜与李助持香沐帛，行小敛之礼，为亡者正容理衣。
说实话高俅心底确实没有借此事笼络人心的算计，只不过是面对值得尊重的对手，给予他应该有的尊重。
可这件事落到西军诸将、随行文官眼里，便是 “敌国之丧，礼不暴骸”。
敌主身死，不加折辱，以礼相待。
兵威足以镇住旷野沙场，这份德义，最能安抚西夏残存部众。
河西这片土地，攻心之上，莫过于此了。
反正李纲来到西军大营走了一趟，所见所感，只有一句；何为王者之师，太尉以身作则。
大漠孤烟直，绝骑向孤城。
另一边，薛元礼自上京受冷遇之后，总算等到耶律严的接见。
辽主不肯见他，意思摆得明白：让兴庆尽快和宋议和，宋人要地、要财，该答应的答应。
辽国能帮的都已经帮了，但绝不会为西夏，和南朝动兵。
薛元礼听罢，面如死灰。
他动身北上之时，宋军已兵临顺州；一晃月余，兴庆危在旦夕。
他不敢多耽搁，辞别辽臣，转身向西疾驰，赶回兴庆。
那名本该和亲的辽国公主耶律仙儿，仿佛已经被辽、夏两国遗忘。
一路向西，沿途所见，处处都是宋军的游骑与哨卡，薛元礼的心一点点往下沉。
万般无奈之下，他展开西夏节旗，孤身赶到灵州渡口，求见高俅。
同样一处渡口，旧事犹在眼前，只是这一回，他登上的，是宋军的船。
风掠过河面，水声滔滔。 他想起了高上次送他回去时候说的那句，公无渡河，公竟渡河，一时间，就红了眼眶。
何至于此，何至于斯......
船向西行，前路满目败象。
灵州已陷，顺州早破，兴庆府，正被宋军团团围住。
高俅原以为薛元礼是带着西夏降书而来，还特意吩咐下去，摆下宴席，以待这位旧识。
账内案上排开酒食，杯盏整齐。
待到薛元礼入帐，高俅抬眼一望，不由一怔。 薛元礼衣衫多处磨破，风尘裹满面颊，鬓发散乱，一身使节威仪早已荡然无存
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