第二天早朝散了之后，孔武把朔方城军报的抄本送到了养心殿偏殿。萧怀瑾接过来翻开，军报上写着：
“北狄小股骑兵于八月末出现在朔方城以北三十里处，朔方守军出击，斩首十余级，北狄退走。”
军报末尾附了一行小字：“北狄退走方向为西北草原深处，疑似探路，恐有大股后续。”
孔武站在他旁边，解释道：“北狄每年秋天南下打草谷，但他们的打法不是一窝蜂全冲过来。先派小股骑兵试探——打一下就跑，看看大梁边军的反应速度、兵力部署、薄弱环节。试探完了，回去禀报，然后大股骑兵再选最薄弱的点集中突破。这次朔方城斩了十几个北狄斥候，但他们退走的方向是西北草原深处，说明大营还在那边。他们还会再来。”
萧怀瑾认真听着，下午就埋在偏殿慢慢改完了自己的策论。
傍晚萧凛考他功课。他把今天改过的策论递上去，在原来“屯田养骑兵”的基础上又加了两条：一是朔方与云中之间应设烽火台，敌至则举火，一昼夜可传数百里，援军可提前出发；二是北狄斥候退走方向应派探子暗中跟踪，摸清大营位置，变被动为主动。
萧凛看完，把策论放在案角。
“烽火台这条可行。边墙沿线本有烽火台，但朔方和云中之间有一段缺口，兵部拖了几年没修。明天早朝朕让兵部议这件事。至于派探子跟踪，孔武已经在做了。北狄的大营藏得不深，但他们骑兵多，探子靠近了容易被发现。孔武训练了几个会说北狄话的斥候，混进草原商队里摸消息，快有结果了。”
萧怀瑾愣了一下，然后用力点了点头。原来他想的东西父皇已经在做了呀。他并没有觉得挫败，反而觉得安心，就好像自己走夜路时忽然发现前面已经有人提灯在等。
父皇真的好厉害。
“父皇，那屯田的事呢？”
“屯田的事急不得。你这份策论朕先收着，等北境秋防结束之后再议。”
萧怀瑾应了一声，心里在放着小烟花，我也终于可以给父皇做事情啦！