晚膳的时候，御膳房送来了几样萧怀瑾平日里最爱吃的菜色，但萧怀瑾只勉强扒了两口白米饭，便让人撤了下去。小宫女在一旁看着干着急，但也知道太子今日去了大理寺，难免心里会有些阴影，不敢多劝，只能让人在小炉上温着燕窝粥，以备半夜主子饿了能随时吃上一口。
寝殿里的炭盆烧得暖暖的。萧怀瑾穿着一身月白色的寝衣，靠在床榻前，手里拿了一本游记，却半天也没有翻动一页。
他脑子里总是不受控制地浮现出白天徐正德跪在木台上的那个佝偻背影。那种对于死亡的直观认知，以及来自一个很熟悉的人的背叛，像是一块沉甸甸的石头压在他的心上。
到了三更天，萧怀瑾依然没有睡意。他索性把书扔到一边，把自己整个人埋进了被窝里，只露出一个脑袋，睁着眼睛看着帐顶上的金线绣花发呆。
就在这时，外间的门帘被人轻轻挑开，一阵熟悉的脚步声传了进来。
守在内室屏风外的小宫女刚要出声，来人已经摆了摆手，让她退下。
萧凛在外殿换了一件宽松柔软的深色睡袍，走进了内室，借着屋角一盏留着守夜的昏黄宫灯，径直走到了萧怀瑾的床榻边。
“怎么，大半夜的不睡觉，在被窝里烙饼呢？”
萧凛在床沿边坐了下来，语气里带着几分调侃。
萧怀瑾猛地从被窝里坐了起来，瞧见是父皇，白天一直绷着的那股子无名情绪，不知为何突然就找到了出口。
“父皇，您怎么来了？政务都处理完了吗？”萧怀瑾往萧凛身边依赖地靠了靠。
“处理完了。刘安去养心殿回话，说你晚上几乎没吃东西。朕过来瞧瞧，太子殿下是不是打算绝食抗议朕白天的严苛。”
萧凛打趣了一句，伸出手摸了摸萧怀瑾的额头，确认没有发热，这才放下心来。
“儿臣没有绝食，儿臣就是……心里有些说不上来的感觉。”萧怀瑾低下头，两只小手不自觉地绞着被子的一角，“儿臣知道徐正德活该。他贪了三十万两，坑了那么多读书人，他不死，天下人都不服。可是……儿臣就是忘不掉他今天跪在那里的样子。”
萧怀瑾抬起头：“父皇，国法的刀在咱们手里。只要一句话，不管多大的官，不管他以前做过多少好事，说没就没了。儿臣只是在想，如果有一天，儿臣也遇到了要下令杀人的时候，儿臣怕自己下不了狠心。”
萧凛看着儿子，没有因为儿子这番话而动怒，反而觉得欣慰。一个懂得敬
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