听雪端着热水和药箱走进来，放下东西后立刻退了出去，顺手带上了门。
沈清棠吸了吸鼻子，强迫自己冷静下来。她将浸了热水的布巾拧干，放轻动作替他擦拭伤口周围。
温热的水碰触到皮肉，带来一阵细密的刺痛。
萧凛坐在床榻边缘，身体挺得笔直，连呼吸的频率都没有变一下。他的目光一直落在沈清棠的侧脸上，看着她紧紧咬着的下唇，看着她因为专注而微微颤动的睫毛。
“疼吗？”沈清棠拿过那个白瓷药瓶，将药粉细细地撒在伤口上，轻声问。
“不疼。”
这是实话，这点疼对他来说真的不算什么。
但沈清棠显然不信。她拿过干净的白布绕过他的肩膀，一圈一圈地将伤口包扎起来。她的动作很轻柔，每一次拉扯布条，都小心翼翼地避开最严重的地方。
“殿下以前在外面，也总是这样自己扛着吗？”沈清棠替他系好绷带，突然问。
萧凛没说话。
习惯了。在没有遇到她之前，他连睡觉都要睁着一只眼睛，受了伤也只能一个人躲在暗处像野兽一样舔舐伤口。在这个吃人的皇城里，露出软弱，就等于交出性命。
包扎好伤口，沈清棠替他拿来一件干净的常服换上。
两人并肩坐在暖榻上。
炭炉里的火光将两人的影子拉得很长。
“殿下。”
门外传来了刘安的叩门声，打破了室内的宁静。
“进。”
刘安推开门，轻手轻脚地走进来，躬身行礼。
“回殿下，太医院那边传来的信。”刘安压低声音，“陛下的脉象已经彻底散了。那几个道士进贡的丹药，毒性已经反噬进了五脏六腑。院正私下里透了底，最多……撑不过两年了。”
两年。
萧凛听到这个数字，脸上的表情没有一丝波动，就像在听一个完全不相干的陌生人的死期。
他端起手边的一杯热茶，撇了撇浮沫，淡淡地应了一声：“知道了。”
刘安继续禀报：“三皇子今日在宫门外受了殿下的冷落，回去后在府里砸了一整套茶具。据暗卫传回的消息，兵部的几位官员和京郊大营剩余的几名将领如今已经被秘密召进了三皇子府。”
“他急了。”萧凛喝了一口茶，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“殿下，咱们安插的人手早就把三皇子的眼线给架空了，他现在不过是个光杆头目
…。。