除夕，京城落了一场罕见的大雪。
太和殿内温暖如春。
丝竹声不绝于耳，舞姬们穿着轻薄的纱衣在殿中央的红毡上翩翩起舞。
皇帝坐在御座上，坐在他身侧的是穿着一身正红色宫装的淑妃。后宫无后，她头戴九尾凤钗，俨然已经摆出了大梁皇后的做派。
萧凛与沈清棠坐在左侧下首的第一桌。
今日的萧凛穿着储君的杏黄袍。他端坐在案后，冷峻的面容在殿内明晃晃的烛火下透着一股生人勿近的威压。那些端着酒杯想要上前敬酒的朝臣在触及他那双冷如寒潭的眼睛时，都在半道上硬生生地转了弯，讪笑着退了回去。
沈清棠坐在他身侧，安静地替他布菜、斟酒。
坐在对面的萧煦眼神时不时地在萧凛和沈清棠身上扫过。他在笑，端着白玉酒盏与身旁的几个官员推杯换盏，但那握着酒盏的手指却因为用力而泛着青白。
酒过三巡。
高座上的皇帝突然抬了抬手。
丝竹声戛然而止，舞姬们如潮水般退下。大殿内瞬间安静了下来，所有人的目光都集中在了御座上。
皇帝咳嗽了两声，浑浊的目光穿过大殿，落在了萧凛那里。
“太子北征大捷，朕心甚慰。”皇帝的声音因为气虚而显得有些飘，但他刻意提高了音量，让殿内的每一个人都能听清，“只是，这前朝的功业虽然立下了，东宫的子嗣却迟迟不见动静。”
此言一出，沈清棠握着玉箸的手指微微一顿，但很快又若无其事地将一块挑好刺的鱼肉放在了萧凛的碟子里。
皇帝没有理会底下人的心思，继续用那种高高在上的施恩口吻说道：“太子大婚已有几年，东宫后院却只有太子妃一人，实在太单薄了些。皇家开枝散叶，乃是国之根本。朕替你做主，挑了两个身家清白、品貌端庄的女子，今日便指入东宫，伺候太子。”
皇帝停顿了一下，淑妃在旁边适时地递上一杯温茶。
皇帝喝了一口，宣布了那两个女子的身份：“江南盐运使冯兆平之妹冯婉音，册为良娣，兵部郎中余林之女余芷瑶，册为昭训。过了上元节，便由内务府安排入府吧。”
大殿内鸦雀无声。
那些朝臣们纷纷低下头，在心里快速地打着算盘。
这两个人家世说高不高说低不低，都是在朝中说不上什么话的人，皇帝是真的厌恶太子啊。
萧凛慢慢地站起身，绕过条案走到大殿中央。
…。。