两日后。
沈清棠站在廊檐下，手里拿着一件石青色的斗篷，正细细地替萧怀瑾系着领口的系带。
“你爹爹说，你射箭的底子太薄，这几日要带你去行宫北面的静武殿做个什么‘封闭操练’。”
沈清棠眼神里透着几分担忧，她转过头看向站在台阶下负手而立的萧凛。
“陛下。”沈清棠轻声开口，“瑾儿毕竟才七岁，您教导他骑射是好事，但切莫操之过急。若是他喊累了，手腕酸了，您要记着让他停下来歇息，万万不可像您当年在军中带兵那般严苛。”
萧凛微微颔首。
“放心，朕心里有数。他既然是大梁的太子，吃些苦头也是分内之事。朕带他去静武殿，就是为了避开旁人的打扰，专心磨砺他的心性。”
站在沈清棠身边的萧怀瑾听着爹爹这番冠冕堂皇的说辞，偷偷地翻了个白眼。
明明是拉着自己去当做木工的掩护，还偏偏要说得这么理直气壮。大人的世界，真是虚伪。
“好了，时辰不早了，该走了。”萧凛出声催促。
萧怀瑾应了一声，却没有立刻下台阶，迈着小短腿一溜烟地跑回了偏殿。
没过多久，他双手提着那个紫竹笼子跑了回来。笼子里，白羽抱着半根胡萝卜，吃得正香。
“你提着这个做什么？”萧凛眉头一皱，“去静武殿是去练功的，不是去遛鸟斗兔的。放下。”
“我不放下。”小家伙仰起小脸，大着胆子谈起了条件，“白羽的腿伤还没好全，我怕宫人照顾不好，我必须亲自带着它。”
“胡闹。”
萧凛上前一步，压低了声音，警告道，“我们是去做正事的。带只兔子像什么话？”
萧怀瑾却一点也不怕。
“若是爹爹不让我带白羽去，那我今日就不去了。反正我昨日写字手腕也酸了，就在凤仪宫里陪着娘亲。至于正事，爹爹便自己一个人去静武殿做吧。”
萧凛气得咬紧了牙关。
打，打不得；骂，又怕这小子真的破罐子破摔，把给沈清棠准备生辰礼的计划抖落出来。
父子俩就这样在台阶上僵持了片刻。
最终，萧凛闭了闭眼睛，深吸了一口气。
“……带着吧。”
萧凛翻身上马，连看都不想再多看那个臭小子一眼。
萧怀瑾得逞地弯起唇角。他转过头，冲着沈清棠挥了挥手。
“娘亲，我
…。。