建熹十三年，暮春。
东宫的书房内，萧怀瑾端坐在书案后。他的面前，堆着厚厚两摞《资治通鉴》与历代策论。自从太子满了八岁移居东宫，周汝成布置的课业也多了起来。
小家伙手里握着笔，盯着纸上的策论题目，眼皮不受控制地往下耷拉。
“啪”的一声轻响。
一滴墨汁从笔尖滑落，晕染在宣纸上。萧怀瑾猛地惊醒，揉了揉发酸的眼睛，叹了口气，认命地将纸揉成一团，准备重新誊写。
就在这时，书房的门被人从外面推开了。
萧凛穿着一身玄色的常服，负着手走了进来。
他低下头，看着堆得比萧怀瑾肩膀还要高的书卷，又看了一眼儿子眼底淡淡的乌青。
“爹爹……”萧怀瑾赶紧站起身，规规矩矩地行了个礼，声音里带着几分没睡醒的沙哑。
萧凛伸出手将萧怀瑾面前的东西拿开，随手扔到了书案的一侧。
“去换身轻便的衣裳。”萧凛摸了摸儿子的脑袋，“先不写这些了。”
萧怀瑾愣住了：“爹爹，太傅说这篇策论明日必须交……”
“你听你爹的还是听太傅的？”萧凛打断了他的话，“江南水患初平，朕要南巡视察。你与你娘亲随朕一同南下。去收拾东西。”
听到爹爹的话，萧怀瑾眼睛里的疲态瞬间一扫而空，他几乎是跳了起来，连规矩都顾不上了，转身就朝着后殿跑去。
“我这就去收拾！”
萧凛站在原地，看着儿子终于恢复了鲜活气的背影，嘴角勾起一个细微的弧度。
半个月后。
皇家浩浩荡荡的南巡船队停靠在了江南的行宫码头。
江南的水土养人，连吹在脸上的风都带着温润的香气。
萧怀瑾一路上在船上早就按捺不住了。到了行宫的第一天，他就换上了素净的月白色锦袍，像一只刚出笼的小鸟，眼巴巴地盼着能出宫去看看这水乡的繁华。
可是，萧凛却被绊住了。
江南道总督带着十几名地方官员抱着堆积如山的账册和卷宗，在行宫的正殿里跪了一地。
水患后的安置、官仓的调度、河堤的修缮。一桩桩一件件，全都是耽误不得的大事。
萧凛坐在书案后，看着小山一样的折子，眉头紧锁，周身散发着生人勿近的冷气。
沈清棠牵着萧怀瑾的手走到正殿外。听着里头传来萧凛训斥官员的声音，她就知道，
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