竟然主动提出要退位。
“可是……瑾儿他的年纪太小了。”
沈清棠皱起眉头，担忧占据了上风。
“二十二岁，对于一个帝王来说，到底还是太年轻了。朝堂上盘根错节的势力，边关如狼似虎的邻国。他一个人怎么应付得过来？陛下，皇位不是儿戏，是不是太急了些？”
萧凛看着她眼底的慌乱，伸出手将她揽入了自己的怀中。
“不急。朕当年登基的时候，和他一样大。那时候的朝堂是什么模样你再清楚不过，朕不是一样走过来了？”
萧凛握住沈清棠发凉的手指，放在掌心里轻轻揉捏着。
“瑾儿比朕当年强。朕这两年看着他批折子，看着他用人。他骨子里有朕的杀伐果断，也有你的宽和隐忍。大梁的江山交到他的手里，朕放心。”
“可是……”沈清棠依然忍不住担心。
“没有可是。”
萧凛打断了她的话，语气变得温柔下来。
“朕就算退了位，也还在这宫里。只要朕还活着一天，这朝堂上就没人敢明着欺负他。朕会站在他的身后替他压阵。那些他解决不了的麻烦，朕来替他解决。”
萧凛低下头，看着妻子的眼睛。
“清棠，朕在这个位子上坐了二十三年了，朕累了。”
这是萧凛第一次在沈清棠面前如此直白地承认自己的疲惫。
“当年迎你进门的时候，朕没能给你一个安稳的洞房花烛。后来你跟着朕在这深宫里熬干了青春。朕欠你的太多了。”
男人的手指抚上她的脸颊。
“等退了位。朕就只是你的夫君，瑾儿的爹爹，没有朝堂，没有天下，只有我们。好不好？”
听着他的话，沈清棠眼里的泪水终于忍不住滑落了下来。
她看着眼前的男人，他鬓边不知何时已经生出了白发。
沈清棠将头靠在萧凛的肩膀上。
“好。臣妾听陛下的。”
“不过这件事，先瞒着瑾儿吧。”萧凛见她答应，嘴角扬起一个得逞的弧度，“这几年还得让他心无旁骛地在朝堂上多历练历练。若是早早告诉他，那孩子指不定要怎么找借口偷懒。”
三年后。
萧怀瑾迎来了自己的第二十二个生辰。
未时刚过，萧怀瑾穿着一身太子常服来到了养心殿。
萧凛穿着一身玄色的常服端坐在御案后。他的面前只有一个明黄色的卷轴
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