“您必须在这之前把朝堂的各种弯弯绕绕都弄清楚，到时候也不会给旁人留下话柄。”
殿内一片寂静，只有窗外初夏的微风拂动纱帘的轻响。
萧凛抬起头，两人的目光在空气中交汇。
过了良久，萧凛开口了。
“你给他下药了，对吗？”
萧怀瑾迎着萧凛的目光，轻轻勾起唇角。
“嗯。不过殿下放心，我下手有分寸，混在他那些丹药和汤药里，神不知鬼不觉。他不会暴毙，只会像现在这样一点一点被耗干元气。他死得太早，局势容易乱，他死得太迟，殿下会受委屈。现在这样，刚刚好。”
萧凛低下头看着自己的双手。
良久，少年的声音里带上了一丝难以言说的难过。
“萧怀瑾……你何必为了我，去沾这份血？”
萧凛闭了闭眼。
“你的手上，不该沾染这种东西。”
闻言，萧怀瑾心底泛起一阵滚烫的酸涩。
父皇就是在无数肮脏与阴谋里独自摸爬滚打，逼着自己变成了一个冷血的帝王。他手上沾染的鲜血何止千万？又有谁替他考虑过干不干净、苦不苦？
萧怀瑾收敛了所有的笑意，认真地凝视着萧凛的眼睛。
“殿下，他曾经在猎场放狼咬你，曾经在乱石堆里埋伏死士要摔断你的腿，曾经在太和殿上逼着你跪在冷砖上受辱。这样一个自私阴毒的人，他多活在这世上一天，受尽病痛折磨一天，那才叫因果报应，才叫赎罪。”
“您如今贵为储君，史书工笔，千秋万代，你的本纪上只能写着明君贤圣，绝不能沾染上弑父的污点。皇位你要干干净净、名正言顺地接过去。”
萧怀瑾冲着萧凛扬起一抹灿烂的笑。
“而我不同。殿下，对我而言，龙椅上坐着的人只是一个毫不相干的陌生人，甚至是一个一心要置我至亲于死地的仇敌。杀一个仇敌，我心里没有半分负担，更不会觉得肮脏。”
萧凛怔怔地看着他。
向来喜怒不形于色的少年眼眶却悄无声息地红了一圈。
他猛地转过头去眨了眨酸涩的眼睛，将险些夺眶而出的水汽生生逼了回去。
再转过头来时，他的嘴角扬起了温暖的弧度。
“谢谢你。”
“我会尽快成长起来。”
时光匆匆，犹如白驹过隙。
一年后。
萧凛迎来了他十五岁
…。。