口中喷涌而出，溅湿了榻前名贵的地毯，斑驳刺目。
外头的风刀子般刮在脸上。
萧凛一路穿过长长的宫道，脸色阴沉。
回到东宫，他甚至没有解下外袍，径直走到临窗的铜盆架旁，双手浸入冷水之中，开始近乎偏执地用力搓洗。
水花四溅，打湿了身侧的案台，也打湿了他的袖口。
冷水刺骨，可他却浑然不觉，一遍又一遍地揉搓着方才被萧明渊抓过的肌肤。
一旁的萧怀瑾快步走上前，扣住了萧凛泛红的手腕，强硬地将他的双手从冰水里拉了出来。
“够了。”
萧怀瑾着急道，“手都搓破了。殿下，已经很干净了。”
萧凛胸口微微起伏，动作终于停了下来。
他任由萧怀瑾替他擦干水渍，在原地沉默了许久，久到殿外的斜阳沉入西山，将大殿拖入暗影之中。
“萧怀瑾。”萧凛突然开口，嗓音微哑。
“嗯，我在。”
萧凛缓缓抬起头看向暗处，唇角缓慢地上扬。
“他快死了。”
萧怀瑾愣了一下，他看着萧凛眼底泛起的亮色，就听少年接着说道：“我很开心。”
萧怀瑾眨了眨眼，随即也忍不住笑出了声。
“嗯，自然该开心。这本就是普天同庆的喜事，等他咽了气，我亲自去小厨房给殿下煮一碗甜丝丝的面庆贺。”
那场对峙之后，萧明渊再也没有传召过萧凛。
养心殿的门窗整日关着，殿内的腐朽气息越来越重，连寻常当值的太监走进去都要屏住呼吸。太医们进进出出，每个人脸上都写满了惶恐，低垂着头，谁也不敢大声言语。
病入膏肓的萧明渊清醒的时间变得越来越短。
大多数时候，他都陷入在梦魇与高热中，嘴里喃喃吐出混乱不清的呓语。偶尔在剧痛中短暂地睁开眼，看着空空荡荡、死寂沉沉的帷幔，那个曾经以为拥有一切的帝王忽然感受到了深入骨髓的凄惶。
他开始不可抑制地想起纪舒窈。
想起很多年前，那个在镇国公府被千娇万宠的少女，是怎样不顾父兄的反对，满眼星光地奔向自己。
想起在他还只是个落魄皇子、连宫里太监都敢克扣炭火的日子里，是谁默默当掉了自己的首饰，替他结交朝臣、打点上下。
想起那个曾经温软明艳的女子，是如何毫无保留地将一颗真心捧到他的面前。
…。。