萧凛伸出的双手僵在半空，眼睁睁看着最后一点微光自少年的眉眼处消散于天地之间，彻底没了踪迹。
庭院空旷，唯有落花无声。
二十三年的相伴，在冷宫里互相取暖的长夜，在东宫里并肩对弈的黄昏，在太和殿外默契交汇的眼神……早已刻进了萧凛的骨血里。
那是他的知己，是他的朋友，更是他的孩子。
帝王突然双手捂着脸，像个被丢弃的孩子一样，肩膀剧烈地颤抖着，发出压抑的哭声。
“吱呀——”
满面喜色的稳婆抱着一个明黄色的襁褓急匆匆地迈出门槛，跪倒在地，高声贺喜：
“恭喜陛下！贺喜陛下！娘娘诞下了一位皇子！母子平安！”
稳婆的声音将萧凛从无边的悲痛中拽了回来。
他踉跄着站起身来，有些恍惚地挪到了稳婆面前，颤抖着伸出手掀开了襁褓的一角。
襁褓里的婴孩刚刚洗净，皮肤粉嫩透亮，正闭着眼睛轻轻咂着小嘴。
似乎是感应到了父亲的气息，小小的孩子微微掀开了一点眼皮，与方才消失在晨光里的萧怀瑾何其相似！
萧凛伸出手指，轻轻碰了碰孩子粉嫩的小手。
眼泪再次夺眶而出，可这一次，萧凛的唇角却扬起了一抹由衷的笑意。
是啊。
他并未真正离去。
跨越了漫长时光的守护与拯救，如今终于化作了这个嗷嗷待哺的幼小生命，完完全全地托付到了他的怀中。
能拥有一个满心满眼皆是自己的孩子，是他萧凛此生修来的福分。
萧凛小心翼翼地将孩子从稳婆怀中接了过来，紧紧抱在胸口，迈步走进了内室。
内室里，沈清棠青丝微湿，面色有些虚弱，见到萧凛抱着孩子进来，她弯起了眼睛。
“陛下……”沈清棠轻声唤他。
萧凛快步走到床榻边蹲下，将襁褓放在了沈清棠的枕侧。他握住了妻子温软的手，俯下身在她的额头上印下了一个珍重的吻。
“棠棠，辛苦了。”
萧凛看着枕侧正吐着小泡泡的孩子，眼眶微红。
“他叫……萧怀瑾。”
【番外8结束】