旁给顾长宁夹了一大块兔肉，挑眉笑道：“长宁，娘亲让你吃你便多吃些，下午回了东宫，两淮盐引的账还得仰仗你来帮我算呢。”
顾长宁无奈地看了萧珏一眼，依言端起饭碗，慢慢用了起来。
午膳过后，虞锦愿领着几个孩子退了出去，顺手掩上了门。
萧凛慵懒地靠在床榻的引枕上歇息，萧怀瑾则坐在小几另一侧，垂下眉眼，剥着那一盘未吃完的荔枝。
一颗，又是一颗。
萧怀瑾神情专注，像父皇曾经对自己一样，半点不见急躁。
“父皇，”萧怀瑾将剥好的一整碟荔枝轻轻推到了萧凛面前，抽出一块帕子细细擦拭着指尖，突然道，“儿臣……打算等阿珏行了加冠礼之后，便正式降旨，禅位于他。”
闻言，萧凛睁开了眼睛，皱了皱眉。
“胡闹。阿珏如今才十五岁，便是在东宫再历练两年，待到加冠之期，也不过是个十七岁的孩子。朕承认这孩子有帝王之资，但朝堂深水盘根错节，他一个人如何能处理得了呢？”
萧怀瑾端起茶盏，替萧凛换了一杯，迎上父皇的目光：
“父皇，儿臣并非一时意气用事。”
“阿珏自四岁开蒙，七岁随驾南巡，十岁随行秋狝，十三岁入朝观政。多年来六部要案他无一不亲身参与，军政得失早烂熟于心。如今朝纲稳固，海内升平，阿珏再历练两年完全可以胜任。”
萧怀瑾顿了顿，继续道：
“况且，阿琛虽然年少，却生性谨慎，再过两年便满十二，通晓庶务，足以辅佐兄长。顾长宁亦忠心耿耿，东宫班底固若金汤。如今阿珏所批阅的政务八九成皆与儿臣不谋而合，甚至在开海通商与整治漕运上，超出了儿臣的预期。雏鹰长成了，也该让他搏击长空了。”
萧凛叹了口气：“即便阿珏堪当大任，你正值春秋鼎盛之年，为何偏偏急在这一时？”
萧怀瑾眼眶微微一红。
“儿臣与愿儿早已商议好了。待到阿珏加冠礼成，儿臣降旨传位。届时儿臣先陪着父皇微服南下，寻一处依山傍水的清幽别院，陪您安安稳稳地住上些日子。”
萧怀瑾眼含泪光，唇角却带着笑：
“江南气候温和，最是适宜父皇调养身子。愿儿会暂且留在宫里，替孩子们帮衬前朝的琐事。若阿珏在前朝当真遇到了解不开的难题，京城与江南快马不过五日，儿臣随时可以还朝替他拨乱反正。若是两年之内阿珏无事，愿儿便会带着小微一道南下。
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