。盛极必骄、骄极必怠、怠极必乱、乱极必亡，此万古不易之理、千秋治乱之规。
今晋国之盛，外观之赫赫巍巍、雄霸中原、诸侯臣服、兵甲强盛；内察之隐患重重、根基渐虚、人心渐侈、国力渐耗。臣请为君王逐条言之：
其一，民力疲弊也。数年以来，频岁征伐、屡动干戈、连年兴师、无岁不战。百姓岁岁供粮草、年年输徭役、男子多从军、妇孺苦耕桑、老弱疲转运、黎民困供给。看似府库充盈、实则皆竭民之力、敛民之财、耗民之储。民者，邦国之本、社稷之根，民力竭则国本虚、民心疲则邦基摇。今日之富庶，非滋生之丰盈，乃透支之盈余；今日之强盛，非固本之雄姿，乃耗民之虚势。若再连年征伐、大兴兵戈、重耗民力、竭泽而渔，不出数年，必生民怨、起民乱、动摇国本。
其二，君心易侈也。君王初年，恭谨勤政、虚心纳谏、崇俭戒奢、夙兴夜寐，是以朝政清明、邦国大治。今功业既成、诸侯归服，便渐疏勤政、渐喜宴乐、渐尚奢靡、渐轻庶务。人君一旦心生骄侈，则视听易蔽、心智易昏、好恶易偏、赏罚易乱。亲谀佞而疏忠直、重功业而轻民生、喜征伐而厌安宁、乐奢靡而忘恭俭，此君主失道之始、朝堂祸乱之基也。
其三，臣风已弊也。今满朝文武，无人直言得失、无人劝谏君失、无人忧虑后患，举国上下，皆以逢迎为忠、以歌功为贤、以征伐为荣、以奢靡为贵。群臣争相阿谀、竞逐荣华、攀比权势、贪慕功名，务实勤政者日少、虚浮谄媚者日多、守正奉公者日稀、结私营私者日众。臣风浮侈，则吏治不清；吏治不清，则民生不安；民生不安，则国运不固。
其四，列国藏怨也。诸侯今日臣服、岁岁朝贡、俯首听命，非真心服德、诚心归晋，皆是畏惧晋国兵强、忌惮我邦威势、隐忍蛰伏、暂避锋芒。连年征伐、屡侵列国、屡夺诸侯之地、屡服列国之众，齐鲁怀怨、荆楚蓄恨、强秦侧目、诸戎戒备。列国隐忍不发，非无能也，乃待时也。我朝盛极而骄、疲于兵戈、疏于固本之日，便是列国联兵、群起报复、四面伐晋之时。外患潜伏、敌怨深积，不可不察。
其五，卿族渐盛也。晋国六卿，世世承袭、代代掌权、私兵日增、私土日广、私党日盛、私权日重。往日朝局安稳、外战频仍，六卿同心对外、暂无纷争；他日外战停歇、无外制衡、国力疲弊、君权渐弱，六卿必生内争、互倾互轧、争权夺利、分裂邦国。世家过盛、公室渐卑，此晋国百年隐忧、万世大患。
凡此五弊，皆藏于盛世浮华之下、隐于霸
…。。