势、惧其党羽、惮其私力、怕其构陷，多隐忍退让、不敢争辩、不敢控诉、只能暗自隐忍。邑中官吏或受其贿赂、或畏其权势、或与其勾结、或刻意姑息，对其恶行视而不见、置之不理、包庇纵容、不予惩戒，致使李氏愈发肆无忌惮、横行无忌、作恶日甚、祸民愈深。
一日春耕之时，李氏宗族子弟数十人，仗势强夺乡民灌溉水渠，截断上游水流，独占水源、私润己田，致使下游数十户乡民良田无水灌溉、春耕受阻、禾苗难生、生计堪忧。乡民数十人齐聚渠边，苦苦哀求、据实争辩、恳请分水、求保生计，言辞恳切、情理兼备、诉求公允。李氏子弟非但不听、不恤民情、不顾公理、不畏乡议，反而出言辱骂、肆意欺凌、推搡乡民、恃强施暴，当场推倒数名老弱乡民、损毁百姓农具、践踏田间秧苗、呵斥无辜民众，气焰嚣张、恶行昭著、霸道至极、毫无忌惮。
乡民悲愤交加、屈辱难言、进退无措、投诉无门，悲泣哀叹、束手无策、徒呼奈何、隐忍无助。正值此时，子路途经田间，目睹全程、亲见恶行、尽观乱象、深察民苦。见豪强恃强凌弱、霸占公利、欺辱老弱、践踏民生，见乡民无辜受欺、含冤难申、求告无门、生计困顿，一腔义愤骤然升腾、满身血气凛然迸发、刚直之心难以坐视、正义之念笃定难移。
子路大步上前、立身渠中、神色凛然、目光如炬、身形挺拔、气势方正，直面一众李氏豪强子弟，高声斥曰：“此渠乃乡中公利、世代共用、万民同依、公私共有，非你李氏一家私产、一族独享、一人独霸、一世独专！乡邻春耕在即、田亩待润、生计在此、性命相依，你等依仗宗族强势、欺凌乡野弱小、截断公渠、独占水源、施暴乡民、践踏民生，悖天理、违人情、犯公义、乱乡规，横行霸道、肆无忌惮、恶行昭昭、天理难容！今日有我在此，绝不容你等肆意妄为、欺压良善、霸占公利、祸乱乡闾！”
声如洪钟、震彻四野、正气凛然、气势慑人。李氏子弟平日横行乡里、无人敢阻、无敢直言、无敢抗衡，骤见一介布衣少年，形貌刚猛、言辞刚正、气场凛然、毫不畏势，当众斥责其恶行、直面其强势、阻断其霸道、驳斥其歪理，一时错愕愕然、心生忌惮、色厉内荏、恼羞成怒。
李氏为首子弟李壮，身形魁梧、性情凶悍、素来蛮横、惯于欺人，闻言嗤笑、面露凶色、厉声呵斥：“山野村夫、无名竖子、一介布衣、毫无权势，也敢多管闲事、当众聒噪、顶撞我族、坏我大事！我李氏盘踞此邑、根基深厚、官吏相通、势力滔天，乡中诸事皆由我定、乡民
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