、或政事通达、或言语善辩、或文学渊博、或勇武刚正、或勤勉笃行。夫子见子夏年少沉静、容貌端肃、神色澄澈、气度不凡、言辞恭谨、志向高远，异于寻常慕名求学、博取虚名、谋求仕途、追逐利禄之徒，遂欣然接见、当面试学、亲加问询、察其心性、考其学识、观其志向。
夫子端坐杏坛、目光平和、神色庄重，从容问之曰：“汝来自卫邦，身处乱世，年少远游、不辞艰险、远赴吾门求学，所为何求？所学何道？所志何在？所期何成？”
子夏肃立阶下、躬身行礼、神色恳切、言辞清朗、对答从容，全无年少轻狂之态、无世俗虚浮之语、无功利谋求之心，朗声答曰：“弟子卜商，卫之鄙人也。生于乱世，目睹道废学荒、礼乐崩颓、世风浑浊、苍生困苦、斯文凋零、圣道隐晦，心甚痛之。弟子不求富贵、不慕荣禄、不逐虚名、不谋仕途，唯求入夫子之门、闻圣贤之道、习六经之义、明治乱之理、守斯文之脉、传圣学之统。愿毕生笃治经籍、深究义理、辨析古今、守道传文，使周公礼乐复明于世、孔门圣学广布于天下、六经文义不淆于百家、千秋道统永续于后世。乱世可乱俗世，不可乱吾心；世运可衰王道，不可绝斯文！”
此言一出，恳切真挚、志向昭然、心性澄澈、格局高远，远超同龄士人、胜过列国俗儒。夫子闻言，颔首赞许、心知此子心性坚卓、志向纯粹、悟性绝佳、禀赋不凡、可承经学、可续文脉、可成一代宗师、可开万世儒风，遂欣然纳之，收卜商为入室弟子，列于孔门三千弟子、七十二贤之列，自此子夏正式投拜尼山、亲承圣训、沐浴儒风、修习六经、立身圣门、笃守大道。
入圣门之后，子夏恪守师道、谨守门规、尊师重道、勤勉笃学、昼夜不辍、潜心苦修，一改故土浅陋见闻、尽弃世俗功利之心、摒除乱世浮躁之性，终日居于杏坛、随侍夫子左右、与同门诸贤讲习论道、辨析经义、研讨礼乐、深究治乱。其治学极致刻苦、极致严谨、极致专精、极致深邃，每日鸡鸣而起、暮夜方息、手不释卷、笔不停录、沉思不怠、辨析不止，于诗书礼乐易春秋六经典籍，逐字研读、逐句考究、逐义深究、逐篇贯通、逐代溯源，务求字句精准、训诂明晰、义理通透、源流清晰、本末完备、治乱贯通，绝不浅尝辄止、绝不敷衍涉猎、绝不盲从旧说、绝不偏执私见。
孔门诸贤，各有所长：颜回德行第一、纯粹守道、默识心通、浑然天成；子路政事果敢、刚直任事、勇武守节、临难不避；子贡言语无双、通达纵横、周旋列国、利济师门；曾子修身笃孝
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