经、勇于避乱立教、专于勘经垂册、终于弘道传薪、绵延万世文统，终成孔门传经第一、西河儒宗之祖、万世经学之师。
子夏姿貌清峻、器宇沉凝、性秉沉毅、质守笃实，异于同门诸贤之温雅清逸，独具考据之严、经世之实、立统之坚、辟邪之刚。少时问学尼山，不尚空言德性、不务浮名虚誉、不逐当世声名、不求朝堂荣禄，唯以穷究经义、辨析典章、熟记圣言、贯通王道为毕生本务。夫子察其沉潜务实、精于典籍、深于治乱、长于阐微，独以诗书礼乐春秋要义、古今沿革之本、帝王治道之根、万世纲常之旨，密授子夏，期许其乱世守文、末世传经、衰世立统。
及夫子归天，儒门散乱，诸子纷争异说，天下学风渐歧。子夏深知乱世可以夺国、可以灭家、可以屠民、可以改制，圣道不可断、六经不可伪、微言不可绝、文统不可裂。若典籍无定本，则后学无所遵从；若义理无正解，则世道无所准则；若师法无正传，则儒门无所归宗。遂决然辞别曲阜纷乱之儒林，远游西河之地，择汾水之滨、山野之隅，辟讲坛、立学宫、聚生徒、传圣学，避朝堂之争、远儒林之弊、离乱世之嚣，专心传经、一心弘道、毕生立统。
西河之地，毗邻三晋，民俗刚劲、世风功利、尚武重争、轻文薄礼，历来为兵戈交错之所、权谋纵横之场、异端杂流汇聚之地，儒风素未开化、圣道从未大行。当世士人多慕军功、趋权谋、逐货利、好纵横，视诗书为无用、礼教为束缚、经义为迂腐、文德为虚饰。更有三晋旧臣、世族权贵、纵横辩士、黄老隐者，结为势力，轻儒非圣、非议六经、诋毁文教、鄙薄传道，视西河讲学为迂阔之事、无益之谈。
初时，西河学宫初立，生徒寥寥、世人嘲讽、权贵轻视、异端排挤。有三晋名士段规者，智氏旧臣、当世辩士，常游于西河市井，当众嘲学子夏：“方今天下，强者霸、弱者亡、兵者兴、文者废。诸侯日日练兵、岁岁拓土、年年争雄，先生独居山野，朝夕诵陈旧之诗书、讲古旧之礼乐、传过时之王道，不能强国、不能富民、不能止兵、不能定乱，空耗岁月、徒误后生，此学何用、此道何益？”
朝堂之中，魏氏世族元老、军功勋臣亦屡屡进言文侯，谓“子夏所传周儒旧学，繁文缛节、拘泥古制、不切时务、无益争霸，乱世行王道必弱、守礼乐必衰，不宜举国尊崇、不宜广开学教”。一时轻儒、鄙经、非圣、废文之论，充斥魏国朝野，暗流汹涌、阻力重重。
子夏身处谤议丛生、异端环伺、世风轻文、权贵排儒之境，始终心神笃定
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