是、擅长兵戈者数不胜数，然专精礼乐傧相、精通坛坫周旋、善接远邦诸侯、能以礼安国、以度息争、以雅服人、以柔存邦者，唯公西赤独树一帜、冠绝当世、独步春秋。其以一身雅礼、一生坚守、一世周旋，补鲁国朝堂之缺、救乱世礼制之颓、息列国纷争之祸、存周公斯文之根，为春秋乱世保留了礼乐最后的尊严、为弱邦存续开辟了樽俎的大道、为后世邦交树立了礼仪的典范、为千秋史册留存了儒雅的传奇。
史臣赞曰：
雅度温儒冠鲁绅，精通仪序善来宾。
从容坛坫周旋巧，磊落襟怀守礼真。
弱国存邦凭节度，樽俎折乱赖斯人。
少年不负尼山训，一代傧相照万春。
第三节：衔命齐邦充使节，周旋坛坫擅辞询
周敬王十四年，岁在乙未，秋霜初落、中原肃静，然列国暗流奔涌、邦交诡谲、争霸未歇、局势飘摇。当是时也，齐景公坐拥东海膏腴之地、甲兵数十万、府库充盈、群臣辅弼，承先世霸业余威，雄视山东诸侯，常怀兼并蚕食之心，视鲁、卫、曹、滕诸小国为藩属附庸，屡欲框定东方格局、独霸齐鲁之地、胁迫弱邦俯首、扩张齐境霸权。鲁国夹于强齐与晋吴两大势力之间，地狭民寡、公室衰微、三桓擅权、内政分裂，外无强援、内有隐患，数年以来屡遭齐国边境侵凌、坛坫施压、盟约裹挟、礼数胁迫，岁岁谨守附庸之礼、年年屈从大国之求，邦国尊严日损、边境土地日削、民生安稳日危、朝堂底气日消。
鲁定公即位日久，素性优柔、畏齐如虎、惧祸苟安，每遇齐国遣使求索、盟约胁迫、边境寻衅，从未敢据理力争、守礼抗辩、固土拒求，唯知退让隐忍、屈膝求和、损礼安邻、破财消灾。三桓执掌鲁国军政大权，季孙斯、叔孙州仇、孟孙何忌三家各怀私计、私心割据、结党自肥、漠视公室，对外各寻齐国权臣私交、暗自依附强权、私许利益、以求自保，对内相互制衡、争权夺利、盘剥百姓、架空君权。朝堂之中，遂分化为两派势力：一为畏齐媚齐、弃礼趋权、苟且偷安的佞臣朋党，以仲梁怀、公山不狃、阳虎余党为核心，人数众多、盘踞要职、勾结三桓、把控舆论，凡事以取悦强齐、规避兵祸、保全私权为第一要义，不惜废弃周礼、折辱国体、割让微利、屈辱邦交；一为守礼尊道、忠君护国、刚正持节的守旧贤臣，以鲁室宗老、礼乐旧臣、孔门儒臣为主，人数寡弱、势单力薄、屡遭排挤、难掌朝局，毕生坚守周公礼制、维护鲁国体面、力求以礼安邦、以德睦邻。两派朝夕博弈、朝堂对峙、
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