变、日日践行、从未间断。每日鸡鸣而起，澄心净虑、斋戒慎独、省察昨夜心念、复盘昨日言行，逐一甄别：一言不当则改之，一行不正则正之，一念不纯则涤之，一事不周则补之。日间立身行事、待人接物、读书论道、观世察情，时刻警醒、时刻自持、时刻自省，不使一念偏邪、不令一言轻妄、不纵一事苟且、不存一丝怠惰。夜幕降临，静坐书斋、闭目凝神、回溯终日，细查当日之是非、审当日之得失、勘当日之公私、辨当日之瑕瑜，有过必记、有失必改、有错必纠、有偏必正，今日之过绝不留至明日，今日之缺绝不待于他日。
日复一日、月复一月、年复一年，循环往复、恒久不息、精益求精、层层递进。别人修身是阶段性精进，伯玉修身是全天候淬炼、全方位涤荡、全维度革新；别人立德是求外在声名，伯玉立德是修内在本心；别人向善是刻意为之，伯玉守真是浑然天成。
彼时卫国朝堂，历经数载权争迭代，朝局愈发糜烂浑浊。卫献公晚年愈发昏聩怠政、纵情逸乐、亲狎宵小、疏远忠良，朝堂佞臣以大夫孙林父、宁殖为首，朋党固结、私权滔天、把持朝政、垄断爵禄、盘剥民生、打压清流。孙、宁二族互为表里、私蓄甲兵、结交外侯、架空公室，朝堂文武百官半数依附二族，趋炎附势、同流合污、助纣为虐、苟取富贵；剩余朝臣或闭口缄默、明哲保身，或浮沉朝野、随波逐流，举国朝堂，正气凋零、忠言绝迹、邪风横行、公义沉沦。
浊世朝堂之中，亦有少数心存善念、意欲守正的中层官吏、寒门士人，目睹朝局崩坏、世道沉沦、奸佞当道、百姓疾苦，心生迷茫、进退两难。欲随俗趋权，则背弃本心、亏损德行、沦为奸党；欲坚守正道，则势单力薄、孤立无援、遭人排挤、仕途尽毁。进退维谷、无所适从、心志摇摆、初心动摇。
而蘧伯玉，便是乱世之中无数正直士人心中唯一的标尺、唯一的明灯、唯一的楷模。
时有卫国贤士、下大夫公孟之徒，名段干朋，素怀忠义、恪守礼法、有心匡扶社稷、无力扭转浊局，终日苦闷彷徨、忧心国运、惑于处世之道。听闻伯玉五十知非、日日改过之德行，专程驱车赴蘧氏府邸，登门求教、剖白心惑、请授处世修身、乱世守道之法。
段干朋入室行礼，肃然问道：“先生，今卫室昏暗、权臣擅政、佞臣满朝、正道难行。我辈士人，心存忠正、不忍随浊，然孤立无援、屡遭排挤、有志难伸、有德难施。若直言进谏，则祸及自身；若缄口自保，则有愧社稷。进退两难、心志惶惑，敢问君子处乱世
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