陆乐延回到2号别墅的时候，天色已经完全暗了下来。他在玄关换了鞋，把外套挂在衣架上，上楼洗了把脸，又换了一件干净的深蓝色夹克。对着镜子整了整衣领，他站在卧室窗前看了一眼外面那片沉沉的夜色，然后转身下楼，推门出了屋子。
陆乐延沿着那条走了不知多少回的小路，朝1号别墅的方向走去。步子不快不慢，心里却已经在盘算着今晚这顿饭的来意。
沙瑞金主动请他到家里吃饭，这件事本身就透着不寻常。今天白天他接到那通电话的时候，心里就转了好几圈。
沙瑞金跟他虽然是搭档，但两人之间的私交往来一直有限。平时开会、碰头、商量工作，都是公事公办。私下里吃饭，这还是头一回。而且时间点太巧了，正好是侯亮平去找沙瑞金的同一天。
陆乐延心里有一个模糊的判断，但他没有急着下定论。等到了地方，看看沙瑞金说什么，自然就清楚了。
走到1号别墅门口的时候，陆乐延远远就看到沙瑞金站在门前的台阶下面等着。看到陆乐延的身影从夜色里走过来，沙瑞金往前迎了一步，脸上带着一种少见的、比平时更松弛几分的热络。
陆乐延快走两步到了近前，微微点了点头：“沙书记，让您久等了。”
沙瑞金摆了摆手，笑着侧身让开了门口，做了一个“请”的手势：“没有没有，刚出来。来，乐延同志，进来说话。”
两人一前一后进了门。沙瑞金引着陆乐延穿过玄关朝客厅走去，伸手示意他在沙发上坐，自己也跟着在对面坐下来。保姆端了两杯刚泡好的热茶出来，放在各人面前，然后悄无声息地退回了厨房。
沙瑞金端起茶杯抿了一口，放下之后，目光落在陆乐延脸上，语气带着一种老友叙旧般的随意和感慨：“乐延同志，说起来，这还是咱们两个调任汉东之后，第一次单独坐下来吃顿饭吧。”
陆乐延端起茶杯也抿了一口，放下之后笑了笑，语气里带着一种得体的坦率和自省：“怨我，来了汉东这么久，也没主动登门拜访过沙书记。是我这个做省长的失礼了。”
沙瑞金哈哈笑了两声，摆了摆手，语气里带着一种“你太客气了”的随意：“乐延同志说笑了。咱们之间，用不着这些虚礼。平时各忙各的，工作上见面的机会多的是，私下里吃顿饭反而不容易凑上时间。今天正好，我这边没什么事，想着请你过来坐坐。”
他说完这话，停顿了一下，端起茶杯又喝了一口。客厅里安静了两三秒。陆乐延没有
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