滚滚大江奔流远去。
秦虎勒住缰绳，龙血马头颅高高扬起，停在金陵城高大的城门外。
再过大江，再入金陵，已然今非昔比。
城墙外聚拢着大批流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，挤在几口施粥大锅前。
士兵手拿长枪，维持着秩序。
相比官道上易子而食的惨状，这里好歹还有活人的生机。
城门洞开，商贾车马虽然少了许多，但依然有进有出。
秦虎环顾四周，城里头高楼林立，酒肆飘香，富户家丁穿着绸缎穿梭街巷，和城外恍若两个世界。
江南道有两大重城，首府姑苏城是政令中心，江南道台和驻军大将聚集此处，发挥着政治功能。
金陵城则是钱袋子，商贾云集，水路四通八达，富甲一方。
如今江南道，随时可能出现哗变叛乱的情况。
在这个迫在眉睫的紧要关头，秦虎没有第一时间按照常理，直奔姑苏城，自然有他的考量。
所谓造反，同样需要经济基础。
招兵买马、打造军械、囤积粮草，哪一样不要金山银海填进去？
没有江南这些门阀富商在背后掏银子，所谓的叛乱就是无根之萍，连个水花都翻不起来。
再者，秦虎现在对江南道整体局势不了解，贸然闯进去，弄不好就要被人关门打狗，陷入被动。
金陵不同，这里有他打过交道的人，有四家九门。
由此可管中窥豹，勘察江南道整体形势。
“吁——”
前方的长街上，一个家仆拦在了八百亲卫的马前。
亲卫手握刀柄，正要驱赶。
家仆立刻双手高高举起一张请帖，高呼：“秦大人！”
“我家家主备下薄酒，特命小人送上请帖，邀您一聚！”
亲卫上前接过请帖，仔细检查了一番，转身递到秦虎面前。
这张请帖用的是上好的宣纸，边缘镶嵌着一圈金箔，拿在手里沉甸甸的，果木清香扑鼻而来。
秦虎翻开请帖。
上面用标准楷书写满了客套恭维的话语，极尽吹捧之事，字迹飘逸俊秀。
落款处，端端正正印着一方红泥小印，旁边写着一行字：贾家家主贾正初敬上。
地点定在金陵第一大酒楼，望江楼。
迢迢大江过，凭栏而望江。
这是金陵城里规格最高的地方，平日里
…。。