隔了两日，温蘅又递帖来。这回不约清茗楼，约的是顾府后园一座临水的亭子。帖是清晨送到的，字迹娟秀，力道却足，只一行字：园中设棋一局，请大人来收官。安若华接过那帖子，在指间转了转，想起上回清茗楼里那句『头一个要得罪的，未必是外人』，搁下又拿起，到底还是去了。
到顾府门口，旧仆引安若华穿花墙、过月门，一路引到后园。亭柱漆色斑驳，栏杆外一池秋水，映着将尽的天光，水面浮着几片枯荷，叶缘卷了焦边。亭中石桌上已摆了一副棋，陶罐半敞，盘上散着十几枚残子，黑白各占一角，缠成一处。温蘅坐在东首，手边一盏茶，见他来也不起身，只伸手往对面石凳上一让，道：“大人来得正好。我这一局，正缺个对手。”
安若华落座，拈起一枚黑子，指尖在盘沿上停了停，没急着落：“姑娘今日，不查账了？”
“查账查累了。”温蘅说着，执一白子落在盘边一处空当，“换盘棋，松松脑筋。大人可知道，我替顾府清点旧库，那箱军需旧档里，除了账，还有什么？”
“还有什么？”安若华把黑子捏在指间，目光落在盘上。
“有一封没署名的信。”她看着棋盘，“写的是永乾七年腊月，肃远堡撤防的兵，该走哪个道回来。信里画了三条道，一条正道，两条旁道，叫底下人看着办。”她顿了顿，“那信压在一摞旧簿子底下，灰积得有一指厚。我原是去点入库的数，抽那摞簿子时，信从夹层里滑出来，落在地上。”
“信封都没有？”
“没有。”温蘅道，“就一封没头没尾的笺纸。看纸色，是那年的东西。”
安若华执子那只手停了停。他落下一子，应着她的白子：“三条道，总有一条，是让人送命的。”
“大人明白人。”温蘅道，“那封信用的是寻常笺纸，字也寻常，唯独末尾落款处，摁的是一枚私章，印色都旧了。我把那印拓下来，对着档案库里留存的旧档，比了又比。”她抬了抬眼，“是兵部一位老侍郎的。”
“老侍郎如今何在？”
“永乾八年初，告老还乡。回籍那一年，病故了。”温蘅道，“死得干净，一个证也留不下。”她落下一子，棋子磕盘沿一声脆响，“这案最毒的地方，就在这里。凡是当年沾过手、知道内情的，不是死了，就是叫调去了摸不着边的苦差。活着的，一个个咬紧牙，装聋作哑。”
安若华没有接话。他想起那个死在谪所、连个像样的坟都没有的老吏，想起萧彻说过的那
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