苏画砚点头。
她转身，往太医署里走。
奉苦笑，"账目稍有出入，寻常。查到最后，不了了之。"
苏画砚点头。
她转身，往太医署里走。
走了两步，又停下。
"李老。"
"嗯。"
"陈九在御膳房，管香料。"
"是。"
"御膳房的香料里，有没有附子？"
李供奉怔了一下。
"附子……"他说，"御膳房的香料里，不用附子。"
"那前年呢？"
李供奉的脸，慢慢白了。
"前年冬天，御膳房加过一味新香。"
"什么香？"
"附香。"
苏画砚站在廊下，看着院子里的杏树。
附香。
御膳房多了一味香。
宫里的膳，六宫都吃。
这味香，是从什么时候开始加的？
从前年冬天。
从哪一天？
从内务府换了一批新香料的那一天。
苏画砚转身，走进太医署。
她已经不需要问"药从哪儿来"了。
药从哪儿来，她知道了。
她现在要问的是另一件事——
那批药，是要送到哪儿去。
是送到六宫的膳里。
还是送到别的地方。
送到，一个人的手里。
午后，苏画砚去了宫门口。
她没有进宫的资格。
可她在宫门外，站了很久。
站到日头偏西。
然后一个人，从宫里出来。
是那个传口谕的老内侍。
他看见她，站住了。
"苏医士。"
"老公公。"苏画砚行礼，"下官有一件事，想请老公公回禀娘娘。"
"什么事？"
"宫门入库的簿子，娘娘已经让下官看了。"苏画砚说，"下官在簿子上，看到四批药材。"
老内侍没说话。
"下官还想请娘娘查一件事。"
"哪一件？"
"这四批药材，入了宫门之后，走的是哪一条路。"
老内侍看着她。
"苏医士，"他说，"你可知道，你问的这一句，是什么意思？"
"下官知道。"
"入了宫门的
…。。