"查。"裴墨珩说，"走明路查。"
"我拿刑狱的文书去，一层一层要。"
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"那你还要查。"
"查。"裴墨珩说，"走明路查。"
"我拿刑狱的文书去，一层一层要。"
"要得越正，他们越不好拦。"
"拦了，就是他们心虚。"
苏画砚点头。
"放风的路子，我也想好了。"
"太医署那块公示牌，上回贴过方子，人人都知道。"
"这一回，不动牌子。"
"我借别人的嘴。"
裴墨珩看她。
"谁。"
"吴老先生。"
"那位白胡子老医官，上回捧着方子来问我'第七味'。"
"他记性好，嘴也松。"
"我只要在他跟前，叹一口气。"
"叹一声，说'我父亲那张方子，最后一味，我快想出来了'。"
"不出三日，该知道的人，就知道了。"
裴墨珩沉默了一下。
"你不怕那位吴老先生，本来就是他们的人。"
"不怕。"苏画砚说。
"他要真是他们的人——"
"那更好。"
"我这口气叹出去，头一个传到的，就是他们耳朵里。"
"他们比谁都清楚，我叹的是哪一句。"
苏画砚看着他。
看了很久。
"裴墨珩。"
"嗯。"
"那这一回，是不是该我走在前头。"
裴墨珩抬起头。
这句话，她想了很久。
上回，是他中毒，是她救回来的。
再上回，是他替她挡在前头，挡了七年。
这一回，往上的路更难。
她想，换她走在前面。
裴墨珩没有答"好"，也没有答"不行"。
他只是说：
"你走到明处，暗处那只手，第一刀就冲你。"
"我走到明处，第一刀冲我。"
苏画砚说。
"冲我，我接得住。"裴墨珩说。
苏画砚把笔搁下。
"我接不住，你出事。"
灯花，"噼"地响了一声。
裴墨珩没接话。
苏画砚也没再说。
这句话，说出来，两个人都懂。
上回他躺在那儿，她守着，一针
…。。