两年前占了襄阳，派出兵马劫掠四方之时，在真武镇吃了大亏，先是折了艾能奇这样的大将，后来派人报复，又尽数折损。
是时日月王朝派兵围堵，张献忠在荆襄一带混不下去，便入了淮南。这段时间又打回来，但一则荆襄及中原一带早被搜刮了干净，无法立足；二则杨嗣昌调兵围剿，张献忠自觉粮草不足不好抵挡，于是便想到蜀中，这才挥兵来攻。
张献忠是流窜了好些年的老贼。他这次入蜀，有破釜沉舟之意。只把挟裹的老弱病残放在后头，选出青壮，自领之，待打破了日月王朝的围堵，占了蜀中，再将老弱迁来。
这里乱石滩上，皆是张献忠麾下青壮。除了万余老营老贼，十几万人里面，真正算是贼的，不超过五万，剩下的都是在荆襄一带刚刚挟裹而来的流民。
说来蜀中天险，离开是兵家之难。跋山越岭，实在艰涩。便选了这里驻扎，先休整一阵，又令刘文秀率精兵为先锋，前去占据险要。