鸾夙知晓朗星向来鬼主意多，再加上她对同为妓者的“南熙第一美人”的确好奇，便迫不及待点头道：“我随你去。坠姨只说今后三月我不必接客，她可没说要我禁足！”
二人说着便行动起来。闻香苑上下皆知鸾夙与朗星交好，对他们的怪异举止也早已习以为常，此刻瞧见两人从鸾夙的屋子里出来，倒也不觉得奇怪。
鸾夙换了件男子衣衫，与朗星一道从后门悄悄溜了出去，直奔怡红阁。一路上，但见各种马车辘辘行驶，街上行人所言所谈，皆是“南熙第一美人”晗初。
“看样子，怡红阁的生意马上要超过咱们了。”朗星见状不忘调侃两句。
鸾夙白了他一眼：“你若是愿意接客，十个怡红阁也比不上咱们。”
两人边走边戏谑对方，不知不觉便到了怡红阁正门前。入眼只见人头攒动，摩肩接踵，俱是想要一观“南熙第一美人”的寻花问柳者。有锦衣贵客，亦有寻常布衣，看来半个黎都的男人都已聚集在此。
朗星护着鸾夙使劲挤过人群，绕到一个隐蔽之地。鸾夙前看后看，只觉荒凉不堪，遂问道：“这是何处？”
朗星神秘地笑了笑：“这是怡红阁一处废弃的后门，知道的人不多。”说着他已紧了紧靴子，对鸾夙道：“我先跳进去瞧瞧情况，你在此等我。”
鸾夙点头，眼看着朗星纵身一跃，翻入墙内。这等功夫，便是禁卫军也不一定做得到，朗星做来却如履平地。鸾夙看在眼里，不禁慨叹闻香苑埋没了人才。
不过片刻功夫，朗星已从墙内探出头来，对鸾夙招手道：“我放绳子拉你上来。”
朗星将绳子从墙内放下，鸾夙系在腰上，凭借朗星的力道手脚并用爬到墙内。两人接连跃下墙头，一路往怡红阁内走去，却越走越见荒凉。
鸾夙心中渐渐害怕起来：“你是不是记错路了？”
“不会，”朗星一口咬定，“我从前来过许多次。”
“从前？多久以前？”。
“两三年前吧！”
两三年前？鸾夙哭笑不得，正待嘲讽朗星几句，此时却忽然感到左脚被人扯了一扯。她低头一看，不知何时一个满脸是血的男人已扑倒在她脚边，死死拽着她的左踝，人却已然昏迷。
“啊！”鸾夙霎时惊呼出声：“有鬼！”
朗星连忙捂住她的嘴：“不过是个死人而已，你怕什么？”说着已俯身探上那人的鼻息：“他还有气。”
鸾夙闻言，这才冷静下
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