中军大帐内，陶谦的侍从在地上铺开了一张巨大的地图。陶谦在太尉府任职司马，主要负责兵事。
“上月中旬，西凉叛军主力边章，韩遂部八万人分别从汉阳郡的陇县和望垣（读yuan）出发，沿渭水而下，一路攻克汧县，渝麋县。现在荡寇将军周慎正率部三万在雍县一带阻击，平虏校尉皇甫鸿，武猛都尉麴义率部一万在陈仓坚守。”
“同时，北宫伯玉和李文侯率领湟中胡，义从胡，先零羌大约五万步骑从乌枝出发，出薄落谷，一路攻克临泾，阴盘，鹑觚三城，向右扶风的杜阳攻击而来。现在破虏将军董卓的三万人马，右扶风鲍鸿大人的五千人马正在杜阳率部迎击。”
“另外，我们得到消息，白马羌的六月惊雷，烧当羌的雪山狐，烧何羌的天狼，还有西羌、当煎、勒姐、滇那等十几种羌胡在各自豪帅的带领下，正在陆续向汉阳郡进发，估计几天之后，他们可能在朱圄（读yu）山射虎谷附近完成集结。他们至少有三万多铁骑。”
陶谦指着射虎谷说道：“射虎谷到上邽城，到望垣城，到冀城都是一百多里，我们无法确定他们从何处渡过渭水河，也没有兵力去阻击，只能眼睁睁地看着渡河之后，跟在边章大军后面，一泻而下。”
“那是一场灾难。三万多铁骑，假如我们没有办法抵挡住，任其扑到京兆，对居住在三辅之地的六十多万百姓来说，就是一场巨大的灾难。”盖勋站起来，缓缓说道，“你们的到来，虽然改变了汉军在西凉战场上的劣势，但我们依然没有歼灭敌人的绝对优势。风云铁骑只有一万人，不足以抗衡三万羌胡敌骑，这是事实。”
“在这三路人马中，实力最强的就是从北面攻击我们的北宫伯玉和李文侯。他们有五万人马，绝大多数士兵都是归属我大汉朝的羌胡，清一色的骑兵。他们虽然没有白马羌，烧当羌那样骁勇善战，但他们有人数上的优势。”桑羊担忧地说道，“从去年到今年，董将军一直都没有胜过他们。”
李弘和部下们围坐在地图四周，看到汉军形势如此险恶，一个个心情都很沉重。
“但这次要击败他了。”盖勋大声说道，“陛下这次集中了十五万兵力，力图一战解决西凉问题。西凉总是这么打下去，不但费时费力费钱，也会把大汉朝拖穷拖垮的。”
“凉州乃贫瘠荒芜之地，境内密布大漠雪山和森林，人烟稀少，许多人不理解我们为什么要在这块土地上奋战到死，甚至包括一位位高权重的司徒大人。”
“两百年多年了，我们在凉州
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