秀异、擅于清淡，因此在幽州幕府中担任专事迎来送往的别驾。方勤之昔日往来于草原内地之间行商，曾与之有一面之缘。
此番方勤之风尘仆仆来到高阳，首先托人辗转求上了枣嵩，刚一见面，就馈赠了厚礼。莫说什么金银绢帛之属，仅指肚那般大的南珠就有四十多颗，还有犀角、玛瑙、琥珀、象牙之类稀世珍玩，装了整个箱子。这份重礼几乎将枣嵩吓得半死，以为方勤之打算胁迫他办什么天理难容之事。
枣嵩这一变色，方勤之立码就趴下了。他几乎抱着枣嵩的腿，口沫横飞地连连解释：自己绝无歹意，实在是因为那鹰扬将军陆遥太过可恨，将自己逼得如此。陆某麾军横扫坝上草原，大批部落被迫降服，在武力压迫下重新建立起新的秩序。这一来，方勤之这样的行商便无法再像往常那般大发其财，因此只能狼狈逃亡幽州，前来寻求幽州刺史、骠骑大将军的庇荫。方勤之自知地位卑微，但若能面见大将军一面，那便等若为自己生家性命求来了保障，所以才会倾尽家财，送出如此厚礼。
枣嵩这才放下心来，虽然身在军旅之中，但安排一次会见还是简单易行。这般想着，他对方勤之便客气起来，看在他豪奢出手的面上，甚至还屈尊贵，“元度兄元度兄”地叫个不休。
幽州军在濡源被陆遥击败，不仅数以万计的胡晋各族精锐一朝瓦解，就连素来亲附于幽州的宇文部、段部鲜卑势力，也迭有怨言。那一战，实实在在地伤到了幽州军的元气，而以多击少却反而惨烈溃败的事实，更给骠骑大将军的威望带来沉重的打击。
鲜卑人野性难驯，有若禽兽，素来畏威而不怀德。王浚十分清楚，如果自己不能立即展现出强有力的姿态扭转这种局势，诸部酋长必然会心生异志，甚至叛离自己多年辛苦才建立起的幽州幕府体制。因此，他不顾军士疲惫、兵力虚耗的现实，在濡源溃败后不到半个月的时间里，立即招募起另一支大军，向南方的冀州前进。
方勤之虽然打通了枣嵩的路子，戎马倥偬之间，却也不能立刻就见到王浚，只能随军南下，等待机会。
这一日，大军停驻在高阳县城。
高阳国设于前汉，此地处在幽州的范阳、冀州的中山、河间、博陵四个郡国之间，境内一马平川，四通八达。幽州大军自范阳出发南下，无论欲往冀州的哪个方位，高阳都是必经之路。
幽州军依托高阳县城驻扎，骑兵近万，步兵数千，骡马车架等不计其数。由于高阳国的治所在博陆，高阳县城略有些狭小失修，因此幽州军在
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