尤其是庆历八年，黄河在澶州商胡埽决口，向北直奔大名府，而后经卫河入海，沿途冲毁良田千顷，死伤无数，朝廷在这一次河患上花费白银何止千万，但是泱泱大河，岂是人力所能阻止，哪怕到了如今，黄河水流变换不定，沿途所到之处，涝灾频发，成为了朝廷除了辽夏以外最大的一块心病。
河北路，乃是黄河泛滥最为严重之地，每年因为黄河死伤，贾昌朝总领河北事，如此灾难，叫贾昌朝夜不能寐，经常亲自下到河堤处勘察地形，召集能工巧匠，商议治河之策。
莫说是中国人，就算是全世界，对付大水也只有两种办法，一种是疏，一种是堵，而无论用哪种办法，几年时间过去，每年投入的人力物力无数，可是却收效甚微。
贾昌朝为人与范仲淹等人其实是有点像的，不是那种死读书只知道大道理的迂腐人，而是能够以思想为路标，行动上落到实际的人，在治理黄河这件事上，每年花费巨大，虽然皇帝并没有责怪贾昌朝，但是贾昌朝却深感自责。
看不见效果便是失败，而失败总是有原因的，贾昌朝每一年都总结这一年里治理黄河的得与失，每年的情况各不相同，可是总结起来，无非就是几点。
第一是黄河如今虽然已经改道，可是仍然奔流不定，每年冬季河水枯竭，第二年河水暴涨之时，流向便有可能再次改变，所以无论是疏是堵，都无从下手，不好判断。
第二便是施工质量，如今动用的人力物力，可以说是历史之最，可是每每修筑的大堤，在洪水面前总有不堪抵挡的那一段，每年决堤的地段都有两三处之多，每次决堤，造成的灾害都是毁灭性的。
第三便是疏，不要看河北之地每年饱受黄河水患，可是到了春季之时，又旱灾频出，河北虽然不像是湖广一样是天下粮仓，可是这里乃是边陲种地，征兵养马的重要所在，这一涝一旱，便把河北的底蕴磨损了大半，如何能够变废为宝，使黄河灌溉河北大地，也是一道难题。
贾昌朝发现， 想要完成这三道难题，只靠读写儒家诗书是不够的，在解决实际问题上，可能还是手下的那些工匠们更能够提出针对性的意见，虽然这些意见可能有些片面，有些可笑，有些误解，但是这却是一些实实在在的办法，比起那些只会用嘴吵来吵去的文人要好得多。
越是有这样的心思，贾昌朝越是发现工匠的重要性，朝堂虽然也有这一科目的科考，也派了不少人到这里来，可贾昌朝总觉得这些人还差了那么点意思，直到看见了徐德善绘画的草图，贾
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