《搜神记》中记载：吴时，将军朱桓，得一婢，每夜卧后，头辄飞去。或从狗窦，或从天窗中出入，以耳为翼，将晓，复还。数数如此，傍人怪之，夜中照视，唯有身无头，其体微冷，气息裁属。乃蒙之以被。至晓，头还，碍被不得安，两三度，堕地。噫咤甚愁，体气甚急，状若将死。乃去被，头复起，傅颈。有顷，和平。桓以为大怪，畏不敢畜，乃放遣之。既而详之，乃知天性也。时南征大将，亦往往得之。又尝有覆以铜盘者，头不得进，遂死。
巫术分为降头、蛊毒、傩术等许多种。
所谓‘降头’，就是使用某种毒素或者昆虫等为道具，在神不知鬼不觉中作用于对方，使对方按照自己的意志行事。
道具包括所谓‘五毒’(蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛、蟾蜍或壁虎)、针、铅、特殊 的‘神油’等等。
施法时一般需要获得被下降头者的生辰八字，而施法的方法则有‘活降’（将活的降头物用于作法)、‘死降’(将降头物做成粉末或者液体)、‘直降’(直接将降头物作用到对方身上)、‘远程施法’(借助烟、火等远程实施降头)等等，而降头粉的配方和咒语都是降头师的‘不传之秘’。
‘ 降头’的目的也是五花八门，有人借此追求自己的‘梦中情人’的，也有人试图以此方法达到其他不可告人的目的。
华夏苗疆的‘蛊毒’，其实和降头术一脉相承，都是借助各种毒物施法对付想对付的人，但降头术的目的，是控制对方的意志和行为，而蛊毒则直接针对对方的生命，因此被称作巫术中最神秘也最毒辣的一种，有时也被视作降头术的高级阶段。
近代医学研究化验成果发现:这类药物是由细菌或者微生物组合而成的。不过细菌及微生物种类繁多，每个门派所下的降头药又不尽相同，若要化解，一定要该门派的解药才行，否则只有束手无策了。
至于被落药降的人会在何时发作，时间也不一定，通常分为“日降”、“月降”、“年降”三类，以落年降的细菌在体内繁殖速度最为缓慢。若不幸被人落药降，除了解药可解外，另外据说还有一种方式可以试试，那就是远走他乡，离得越远越好，使降头师的力量受到时空的阻碍而无法发挥催毒的作用，自然药降也无法产生作用了。
所谓‘傩术’，是指巫术通过种种复杂的技巧，让自己进入‘神人交流’或‘神灵附体’的特殊状态，此时他会变得耳聪目明，能知晓过去、未来、现在的一切，能看见别人看不见的东西，巫师进入这
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