遂人愿，当晚大风骤起，皇甫嵩命令将士扎好火把登上城墙，先派精锐潜出围外，纵火大呼，然后城上点燃火把，与之呼应。皇甫嵩借此声势，鸣鼓冲出。
黄巾军缺乏战斗经验，惊慌散乱，被迫后撤，这时，骑都尉曹操也奉命赶来，于是皇甫嵩、曹操、朱儁合兵，乘胜追击，黄巾军顽强抵抗，数万黄巾被屠戮，皇甫嵩则被封为都乡侯。
接着，皇甫嵩又和朱儁一起乘胜镇压汝南、陈国地区的黄巾军，并追击波才、进攻彭脱，连连取胜，平定了三郡之地。
后皇甫嵩继续在苍亭击败黄巾卜已部，擒获卜已，屠杀七千多人，这时，张角已经占据邺城，控制了冀州腹地，卢植接战，战败，被召回，继任的董卓也被击败，又用卢植为将，董卓仍为河东太守，防御黄巾西进。
此时，黄巾主力迁至青州，于是朝廷下诏命皇甫嵩率兵进击，皇甫嵩先攻占泰山郡，因张梁军精锐，未能得逞，便闭营休士，以观其变。
等到张梁被迷惑，放松了警惕，皇甫嵩立即乘夜调兵，鸡鸣时分冲入其阵，黄巾军仓促应战，张梁战败，退出泰山郡，不过张宝此时合力来战皇甫嵩。
至十一月，皇甫嵩虽然占据了泰山郡，之后几战，也是接连战胜，但是青州大部仍在黄巾手中，此时黄巾迁移地方民众，货与北域，获得的资粮甚多，一时之间，呈相持状态。
皇甫嵩也没有办法轻易战胜黄巾，毕竟兵少，青州各地被肆虐，黄巾主力在此，他也没有办法速胜，而此时，黄巾开始大肆对青州士族下手掳掠，最终迫使皇甫嵩离开了青州，到了荆州。
此时，在襄阳城外驻屯的黄忠身为地头蛇，已然侦查到黄巾麾下骑军尽数移动的消息。
骑军不可能去攻城，唯一能发挥作用的地方就是平原了，得到战令之后，黄忠也准备动作了，这是难得的机会，黄忠也想要展示自己的武力。
曹操等人也不准备老实遵守预定的防守任务，孙坚也不会，有机可乘的话，就连袁术也是个会变通的人。
来荆州协战的他们几人可不是什么原则性很强的人，本来就是为了军功而来，像是曹操和孙坚，机会其实都不多，想要一举而成为两千石大吏，必须要把握这个机会，因为他们背后的家族，能让他们成为百石吏，却不能成为两千石的大吏，更不用说朝中九卿之位了。
这是出身决定的事情，相同的目标，也加深了他们的合作力度。
天色刚刚启明，简陋营地炊烟弥漫在四周，孙信见襄水水流
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