”意思是说，由他承传的儒家学术思想，一定会由于郑玄的传播而在关东发扬光大。
从马融那里学成回乡后，郑玄已经四十多岁了，这时他已成为天下著名的精通今古文经学的大师了，于百家之学无所不通；于是远近有数百上千人投到他的门下，拜他为师，听他讲学，当时他家里还很贫穷，便“客耕东莱”，一面种田维持生计，一面教授门徒。
建宁元年，朝廷下诏各州郡查究党人，凡“党人”及其门生、故吏、父子、兄弟现居官位者，一概免职禁锢，发生了第二次“党锢之祸”。
郑玄曾为杜密故吏，受杜密的赏识与提携，所以也被视为党人，于建宁四年和同郡人孙嵩等四十余人俱被禁锢。
郑玄起初从第五元先学习《京氏易》、《公羊春秋》，是属于今文经学派的。后来他又跟张恭祖学习《周官》、《左氏春秋》、《古文尚书》，这是属于古文经学派的，他在马融门下受业多年，而马融乃是古文经学大师。
总的看，郑玄是倾向于古文经学一边的，但是，郑玄并不遵守当时经学中师法、家法那一套，他以自己渊博的学识遍注古文经，注中并不专用古文经学家的释义，同时也采用了许多个今文经学家的解释；即以古文为主，兼采今文，择善而从。
郑玄从四十五岁被禁锢，到了五十八岁才蒙赦令，前后长达十四年，在此期间，他打破了经学的家法，注释与著书“几百余万言”，创立了“郑学”，在经学发展史上做出了无与伦比的杰出贡献。
“郑学”逐渐成为“天下所宗”的儒学，例如，郑玄所注的古文经学费氏《易》流行，而今文经的施、孟、梁邱三家《易》便废止了；郑注《古文尚书》流传，而今文经的欧阳、大小夏侯三家《尚书》便散失了；郑玄笺注了古文经的《毛诗》，而今文经的齐、鲁、韩三家的《诗》也就不显了。郑学的出现，使经学的发展产生了重要的变化，它使经学进入了一个“统一时代”。
若是假以时日，天下仍旧太平下去，那么郑玄不难成为儒家一个继往圣之绝学的在世圣人，成就不会下于儒家一脉孟子，荀子……
不过去年黄巾起义爆发，朝廷被迫大赦党人；解除党禁后，朝廷当政者对郑玄的大名已早有所闻，于是争相聘请他入朝担任要职。
但郑玄为学而不求官，绝不愿涉足仕途，乃屡拒征辟，一心一意从事著书讲学的学术工作，不过执掌朝廷权柄的外戚大将军何进为了笼络人心，首先征辟郑玄入朝为官。
州郡官吏胁迫
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