”马腾看着韩遂神色严肃的问道，“我们该怎么办？”
“这一次情况，如果这袁本初所言皆是真实的话，这一次的确是危险了，羌族叛乱也就不值一提了。”韩遂摸着自己的小胡子神色严肃的说道。
“这么厉害？”马腾大吃一惊说道，羌族的实力如何，马腾自然是知道的，他们扶风马氏如今的基业，就和羌族息息相关。
“羌”，原是关西部游牧部落的一个泛称，在黄河上游、湟水、洮河、大通河和岷江上游一带是羌人的活动中心。
史书记载，殷商时期，羌为其“方国”之一，有首领担任朝中官职，他们有的过着居无定处的游牧生活，有的从事农业生产。
《诗经·商颂》记载：“昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王……”，反映了古羌与殷商密切的关系。
周时，羌之别种“姜”与周的关系密切，大量的羌人融入华夏；春秋战国时期，羌人所建的义渠国，是中原诸国合纵连横的重要力量，其与秦国进行了长达170多年的战争。
后来，以羌人为主要成分的诸戎逐渐为秦国所融合，而居住在黄河上游和湟水流域的羌人仍处于“少五谷，多禽畜，以射猎为事”的状态。
羌族也不只是游牧，自秦厉公时，羌人无弋爰剑被俘，逃回家乡后教羌民“田畜”，自此羌族开始有了原始农业生产，使其人口增加，经济发展的记述。
此后，羌人进一步发展和分化，至爰剑曾孙忍时，秦献公初立……将其种人附落而南，出赐支河曲西数千里，与众绝远，不复交通。
其后分别各自为种，任随所之，或为旄牛种，越嶲羌是也；或白马种，广汉羌是也；或为参狼种，武都羌。
这一时期，西北的羌人迫于秦国的压力，进行了大规模、远距离的迁徙。
汉代羌人分布很广，部落繁多，为隔绝匈奴与羌人的联系，汉王朝在河西走廊设有敦煌、酒泉、张掖和武威四郡，建立了地方行政系统，设护羌校尉等重要官职以管理羌人事务。
同时，归附的羌人大量内迁，从地域上分为东羌和西羌，进入中原的东羌附居于塞内而与汉族杂居、通婚、融合，从事农业生产，私有经济得到一定程度的发展，逐步进入汉帝国统治。
而未进入中原的西羌大部分散布在西北、西南地区，有西北的婼羌，还有发羌、唐牦、西南地区的牦牛羌、白马羌、青衣羌、参狼羌和冉駹羌诸多羌人部落。
其中，牦牛羌，初分布在沈黎郡
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