姜维从孔函谷佯作向北欲绕道而东，作出出兵攻击诸葛绪后部的样子，诱使诸葛绪离开桥头三十里向北堵击时，姜维乘机迅速通过桥头，与廖化、张翼等合兵，据守剑阁。
诸葛绪赶去阻截，不过差了一天，没有赶上；其后，邓艾进至阴平，欲与诸葛绪合兵南下。
不过诸葛绪并不听从他的请求，而是领军东向靠拢叔父钟会，当时叔父却诬告诸葛绪畏敌不前，将其押回治罪，随即统领大军南下，被姜维阻于剑阁。
其时此时，叔父应该已经做好了谋反的准备了，当时看情况，蜀汉方已经岌岌可危，灭国就在其时，只需要把邓艾等人派出消耗之后，大军归于一人统辖，那时，自可天翻地覆。
不过剑阁素有“一夫当关，万夫莫开”之称，姜维凭险据守，叔父钟会攻剑阁不下，已然无计可施，其时魏军也因军粮不继，叔父钟会就只能准备退兵了。
不过当时邓艾上书说：“如今贼寇大受挫折，应乘胜追击；从阴平沿小路、经汉德阳亭，奔赴涪县，距剑阁西有百余里，距汉都锦官城三百余里，派精悍的部队直接攻击敌人的心脏。姜维虽死守剑阁，但在这种情形下，他一定得引兵救援涪县；此时，镇西将军正好乘虚而入。
而如果姜维死守剑阁而不救涪县，那么，涪县兵力极少，兵法说道：‘攻其不备，出其不意。’今进攻其空虚之地，一定能打败敌人。”
钟会没有回应，此计太过冒险，只是默许了邓艾去做。
而十月，邓艾趁姜维被钟会牵制在剑阁，率军自阴平沿景谷道东向南转进，南出剑阁两百多里，钟会也派部将田章等跟进。
邓艾率军攀登小道，凿山开路，修栈架桥，鱼贯而进，越过七百余里无人烟的险域，路途山高谷深，至为艰险。
途中，因为粮运不继，曾多次陷入困境，邓艾率部走到马阁山，道路断绝，一时进退不得，邓艾身先士卒，用毛毡裹身滚下山坡。
其后，邓艾率军出其不意地直抵江油，迫降守将马邈，蜀汉汉卫将军诸葛瞻从涪城回到绵竹，列阵等待邓艾。
邓艾派其子邓忠攻打诸葛瞻的右翼，司马师纂攻其左翼，邓忠、师纂失利，退回，对邓艾说：“贼兵坚守牢固，很难击破。”邓艾大怒，说：“生死存亡之际，全在此一举，还说什么可与不可！”大声叱责二将，并要将其斩首。
二将策马奔回，挥军再战，邓艾也亲临督战，搜罗汉民为前驱，终大破蜀汉军，遂克绵竹，斩蜀汉将诸葛瞻等人，并屠
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