承德七年，北境与大殷重修于好，订立《邦交盟约》。
次年，北境王夫妇被护送回国。
与此同时，北境的长公主，下嫁给大殷的郑将军为妻，入郑府主事。
章台殿内。
殷帝端坐在青玉案前，在他的下方，站着一个老头儿，衣衫褴褛破旧，脚下一双芒鞋，朝殷帝恭敬的拱手作揖。
“草民拜见皇上。”
“季晓生，你还敢来？”
上方的人邪魅一笑。
“数年前，草民救治太后，皇上曾向草民许下一个条件，如今草民前来，便是请求皇上，兑现诺言。”
“说说吧，你想要什么？”
“草民愿意拿此条件，附上下半生的自由，换得南安王。”
上位者听完，却淡淡地笑笑。
“那张治疗瘟疫的方子，是你自己研制的？”
季晓生神态自若，低头拱手道：“草民不才，多年前偶然所成。”
“如此说来，朕倒不敢不允了？”
“草民不敢。”
半晌后，殷帝才再次抬起头来，一双明朗的目光看向他，嘴角带着笑意。
“太医署有你，甚好。”
“草民，谢过皇上！”
承德八年五月。
夜上二更，殷城的城门口处，一辆马车疾驰而来，马蹄“哒哒哒”地踏在地上，在微热的阒寂中，仿佛格外响亮。
“这么晚了，谁还出城？”
“你管别人做什么？赶紧上夹板要紧，看回家耽误吃饭！”
酒馆的掌柜嘟嘟囔囔，小二换上夹板。
长街上，最后一家点着灯笼的店，“扑哧”一声，熄灭了。
“快开城门，奉皇命出城！”
马夫叫喊着，从腰带中掏出令牌。
守城的侍卫一看，立即朝门兵挥手：“放行！”
城外的官道上，马车疾驰而去。
一个儒雅的男子声音，从里头传来：“臭小子，慢着点儿，当心路上颠簸，看惊了夫人的胎。”
“好嘞，爷！”
三个月后。
正是八月伏天，气候炎热无比，纵使章台殿清凉，殿内也仍旧放着几缸冰鉴。
殷帝从奏折中探出头来，伸伸懒腰。
小夏子递上一盏参茶。
“皇上，今晚还是召九姑娘侍寝？”
殷帝斜着眼瞥
…。。