旁边的马子怡脸色却阴沉的好似铁锅一样：“哼，想不到流贼中竟然有这等人物，难道是我大明气运将尽，草莽中生出这等妖孽来！”
吕伯奇回过头来，有些诧异的说：“一勇之夫罢了，又有什么可怕的，马公你也太高看他了吧！”
“你以为我再说他？”马子怡冷笑道。
“那还能说谁？难道不是那个正在吃鞭子的贼？”
“我说的是那个贼首！”马子怡冷笑道：“你我都知道为将者首要便是赏罚之道，赏容易，难的就是罚，重了士卒会有怨尤之心，轻了士卒则会轻视军令。方才那厮虽然行了刑，但受罚者心服口服，手下将士有戒心而无怨意，这岂是一般人物？”
吕伯奇也是读过书的，立刻听出其中的要紧处来，顿时面如土色：“那你我落到这等贼人手中，岂不是麻烦的很？”
“嗯，不过你我世受国恩，是决计不能从贼的！”马子怡凛然道。这时刘宗敏已经挨了五十鞭子，饶是他体格粗壮，此时也已经血流满背，早有一旁的金创药大夫替他上好了伤药，扶到一旁休息去了。李自成走到栅栏旁，沉声喝道：“马子怡老先生何在？”
听到自己的名字，马子怡身体一颤，但他强自压制住心中的恐惧，站起身来道：“老夫便是马子怡，我们马家世受国恩，要杀我容易，要我从贼，决计不成。”
李自成也不着恼，转身对身后一人问道：“此人可是你家主人？”
被问到的是一个马家的家奴，城破时跟着管家拿着鸟铳去了知府衙门，结果跑的慢给抓住了，因为善于使用鸟铳半推半就之下当了农民军的火器教头，他有些胆怯的看了看马子怡，点头道：“不错，便是他！”
李自成点了点头，笑道：“马老先生，只要你给城外的二公子写一封信，我便保你全家老小无恙，你要走要留，全凭你意。”
“信上要写些什么？若是要我儿降你那是休想。”听到李自成不是要自己从贼，马子怡顿时松了一口气，他嘴上再怎么大义凌然，毕竟还是不想死的，听对方的口气应该是勒索一笔钱财，他来说虽然有些肉疼但还是分得清轻重的。
“那倒不必。”李自成笑道，他从李过手里拿过鸟铳道：“我听说这鸟铳乃是贵公子的工坊里造出来的，在库房里还有不少，这样吧，若是贵公子送一百五十条这种鸟铳来，火药、铳子如数，那我就放你回去。“
“休想！“马子怡冷笑道，原来马仁成见这世道一日坏过一日，便动了买些火器守家护院
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