沁人都在被煎熬着，只不过那个喀喇沁人煎熬的是自己和妻儿的命运，而刘成煎熬的是对胜利的渴望和失败的恐惧，草原上无险可守，先发制人，后发制于人，胜负往往取决于谁先发现对手的踪迹。
“我们被敌人的哨骑发现了！”皇太极的声音平静的让人吃惊。
“是的，大汗！我们尽了全力，杀了其中四个，俘虏了两个，不过还是有四五个逃走了，他们的马很好，每个人都有两三匹马，我已经派了人去追赶，不过——”来禀告的那个女真军官的声音因为疲惫而显得有些沙哑，在他盔甲外的罩袍上满是发黑的血点，不知道是敌人的还是自己的。显然这个人对是否能追上敌人的哨探并没有什么自信。
帐篷里后金高级将领们纷纷安静了下来，听那个指挥前哨部队的小军官讲述他们是如何与敌人的哨探遭遇，发生的短促而又激烈的战斗。但皇太极的思绪早已到了千里之外，他的耳朵里只回荡着一句话：“我们被敌人的哨骑发现了！”
“这肯定是偶然，一定是偶然！”阿济格的声音很大：“刘成怎么会想到我们走这条路，他的注意力肯定在老哈河河谷那边！”