沿口镇地处重庆府定远县北部、嘉陵江东侧，原本湍急的江水在此处经过连续几个洄湾，水势改缓。因靠着平缓的数千米江段，沿口镇自宋代始皆为嘉陵江自北入重庆的一道重闸。上游秦陇、南充、广元等地以及下游湖广、贵州等地转运走水路来的货物都要在此经停集散，如果说潼川州的射洪县是一处小港，那么这沿口镇则堪称川东、川北水路上最重要的河港之一。
十二月下旬，赵当世率领着赵营兵士到达了定远县北部，赵营并没有向内攻打位于南部庙儿坝的定远县城，而是马不停蹄开始着手跨江攻取嘉陵江东面的沿口镇。
近两个月以来，川中的雪势大面积扩张的态势不单使赵营受到了影响，李自成与洪承畴等人同样苦不堪言。根据远近消息，赵当世得知，早在半个月前，陕西曹变蛟、李文胤各部就已至川中，但因为雪势与刘逵、曹志耀、罗于莘等川将不得不暂缓围剿。反观李自成，也好不到哪去，大雪封路，李自成担忧分兵过度会各自被困，所以慢慢开始收拢兵力，并放弃了围困大半个月的成都。就连他本人也在月前染上风寒，卧病难起。总之，暴雪的到来令川西、川北的征伐角逐不得不暂缓下来，官贼双方对峙着，都在这寒冷雪飞的隆冬中苦苦支撑。
赵营的脚步却不能因为风雪而停顿，对赵当世而言，只有尽可能快的走出四川这个“天牢”，已然残破不堪的赵营才有重获新生的机会。
可是，眼前的鹅毛飘絮般的雪越下越大，虽说比不上崇祯八年，但粗一估计，不到二月是不会完全止息的。让赵营在川中再待上两个月，不要说四面的官军将乘机将赵营团团围死，就赵营自身的军粮，也实在不够再白白消耗两个月。
赵当世一天三会，与众军将反复讨论了出川的可能性。最后得出的结论是，出川仍然可行，但如若按照原方案继续进行陆上的长途跋涉，定然无法长久坚持下去。故此，走水路的论调再次被推到了风口浪尖上。
作为走水路论调的坚定拥趸，昌则玉在众军将的质疑下依然笃信自己当初的思路。照他的话说，如果不是在射洪县乘船顺流而下节省了许多的时间，光走陆路，那时近两万的军队不可避免要分成数股沿着不同的道路各自前进，如若这般，想必节外生枝出的状况要更加众多，以至于大军是否能在现在这个时间点抵达定远也未可知。即便当下遂宁方面的侯大贵以及东北的覃进孝、青衣军三部还没有会合过来，但综合情况看来，他们期间并未发生什么突发状况，一切都还在计划内，想来至多三日，赵营的大
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