如虎又不愿辜负“浩荡黄恩”，那么摆在他面前只有一条路——北上。倘若赵当世撤军的时间稍稍延后，他和猛如虎相会的地点恐怕就不是这承天府而是襄阳府了。
就算想透了这一点，赵当世依旧欣慰。因为他和猛如虎少交情，依据一些线索推测出其人个性，终究只是浮于表面的猜想。在当今这物欲横流、权熏势诱的时节，就连赵当世自己都无法保证自己做的每件事、说的每句话都言行一致，又怎能指望旁人始终表里如一呢？
还好，猛如虎赤子之心未变，为国纾难是他坚持不动的原则。
午后，给猛如虎治疮的大夫到了，他先照例检查了疮口的恢复情况，边看边满意道：“大人龙虎精神，痊愈的速度超出预期，再过七八日光景，舞刀弄棒怕都不在话下。”
猛如虎心甚欣慰，笑呵呵道：“躺床上大半个月都没好，先生捣鼓两下就转好，不是鄙人龙虎精神，实乃先生手段高明。”
赵当世随后也与那大夫交谈几句，得知大夫名叫吴有性，南直隶苏州府人，本开馆于太湖纲庭山畔，近期闻得中原诸省瘟疫肆虐，受医者仁心的驱使，主动歇了医馆，背一篓、拄一杖，孑然独身乘舟来楚。即使沿途遭兵灾动‘乱数次，甚至险些送了性命，却也未曾动过后退的念头。不过他在安庆府停歇时遭到了贼寇洗劫，随身携带的少许盘缠都没了，只能一边行医赚些糊口钱，一边抓紧赶路。他的最终目的地乃是河南，之所以走水路，只因听说这条由楚入豫的路线相对安全。也是机缘巧合，在承天府给一户人家看病时闻知到猛如虎患病求医的消息，才继而给猛如虎治了背疮。
“大人后续自行调养便是，只要多服性温的食物，忌辛辣偏寒，自无大碍。”吴有性接过猛如虎亲手递给他的一袋礼钱，心情也很好，“小人明日就要出发继续赶往河南，就此别过。祝大人武运亨通、前程似锦！”
赵当世叫住拱手将离的吴有性道：“先生要去河南，不如与赵某一道。路上也好有个照应。”
回想起黄得功提醒过的瘟疫凶险，赵当世见识了吴有性的医术，便有了结交此人的想法。术业有专攻，瘟疫可不是长刀大斧能驱杀的。这吴有性悬壶济世，对医学一片赤诚，倘若真能在治疗瘟疫上有所造诣，说一人抵过百万雄兵并不为过。
周晋介绍道：“这位是郧襄总兵赵大人。也要北行，有他兵马保护，先生自能免去一路胆战心惊。”
吴有性略一思量，对着赵当世拱拱手道：“那就麻烦大人了。”
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