多生员顿时一窝蜂地上来围观，他们本怀着一肚子的质疑，要好生挑刺一番，但看过之后，一个个悄然无声，说不出话来。
俗话有说：不怕不识货，就怕货比货。陈唐的画作以及文章，真是一枝独秀，让人找不出毛病。
看完之后，不少生员已经围拢到陈唐身边，以其为首，隐隐围成一个圈子了。
文人相轻不假，场中确实也有不服气者，但彼此之间，从没有什么仇恨过节，自是不会时不时就蹦跶出些拉仇恨的路人甲乙丙丁，好让陈唐打脸。
乡里文会到此结束，不过后面还有一顿丰盛的晚宴招待，给予诸多没有得赏的秀才们以慰藉，放开了肚皮吃。
依照惯例，经义比试前三甲者，有资格坐到乡绅那边桌上，与各位老爷们把酒言欢，而获赏的作品则由当年的举办东家收藏，算是一种形式上的补偿。毕竟地方、人工、饮食等，每届的举办村庄都得额外耗费不少。
吃过晚饭，趁着天未黑，各人纷纷告辞，打道回府。
“陈秀才，请留步。”
陈唐正准备与王甫叔侄一同坐牛车回去，身后传来胡老爷的叫唤声。
陈唐心一动，迎过去，问道：“不知胡老爷有何吩咐？”
胡老爷叹了口气：“我是特地来向你道歉的。”
陈唐疑问：“此话何解？”
胡老爷道：“喜儿顽劣，前时在课堂上，对先生多有刁难作弄，老夫好生过意不去。哎……”
他说的“喜儿”，自是那胡不喜了。
陈唐脑海里，立刻浮现出一个无论脸蛋还是身材，都极为妖孽的少女来，口中忙道：“胡老爷不必自责，是我教导无方，没有做好一个老师的本分。”
胡老爷摆手道：“我家喜儿的秉性，我很清楚的，不说也罢。多谢陈秀才胸襟广阔，不与她计较。嗯，日后有空闲，还请陈秀才来庄上做客。”
陈唐闻言一愣，还以为这胡老爷是来邀请他现在就去的呢，看来完全不是那么回事。
所谓“日后做客”，大都属于一种结束话题的客套话。他没有多说，拱一拱手，坐上牛车，返回陈家村去。
胡老爷目送牛车走远，忽然一招手，立刻有名红巾汉子走来。
“阿三，你把那些书画文章，立刻送给小姐看。”
“是。”
听了吩咐，红巾汉子赶紧转身去办了。
……
陈唐斩获乡里文会魁首，是陈家村从未
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