阿宝便要开口，谈价还价，陈唐却抢先一步，答允下来。风雨飘零，寒气深重，懒得为一点钱磨嘴皮子。
当下给了钱，老门子带路，去到偏院。
这院子空置，里面有三间房，不过房中只得木床，被褥那些，一概欠奉。
阿宝发牢骚道：“这地方，也敢收一百钱，亏那王生是个读书人，赚钱黑着呢。”
陈唐笑道：“可能人家急需钱，才肯让我们住进来。”
顿一顿，道：“赶了一天路，都饿了。你去问问，有没有鸡鸭之类卖的，就算高价，也可以买过来，开火做食。”
“好。”
阿宝应了，就去问那老门子。
约莫一刻多钟后，阿宝抱着一只老母鸡回来，还拎着一捆青菜。不过他满脸郁闷之色，一问之下，原来又是被宰了一刀。这只老母鸡的价钱，换做平时，都能买两只了。他磨了一阵，对方才送了把菜蔬。
偏院内有着伙房，阿来与阿宝开始收拾，锅盆油盐之类，都用自带的。
如斯弄了大半个时辰，鸡汤炖得虽然不够火候，但也差不多了，饭菜皆好，开吃起来。
这番热闹，把主人家王默惊动，与个女子过来。此女二十出头，长得端秀，看上去，有几分楚楚可怜的风情。
王默介绍说，此为他妻子。
诸人寒暄了几句，渐渐说起话题。
陈唐第一次来到这南服县，有心想打听下关于县城的风土人情，不过王默闪烁其词，避重就轻，并没有说多少实质有用的东西。反而旁敲侧击，问起陈唐的身份来。
当初金榜昭告天下，各个州府县城，都有张榜，有心人看过之后，自然会对榜上人物的姓名留下印象，特别是一甲前三的。不过天下偌大，同名同姓者不少。陈唐暂时不愿身份暴露，随口敷衍了过去。
说了一阵，王默夫妻告辞离去，回房歇息了。
时候已不早，风雨有变大的趋势。吃饱喝足，洗漱完毕，苏菱等人就准备睡觉了。
院子内有三间房，刚刚好安排。这一晚，阿宝两个都不用再睡马车。
却说那王默与妻子回到卧室，点起蜡烛，相对无言。
过了半响，妻子开口问道：“夫君，那到底是不是探花郎？”
王默摇头苦笑：“我也不知，应该是同姓名者吧。若是探花郎，怎会到此？”
女子叹息一声：“说得也是。”
王默道：“时候不早，
…。。